Au milieu du processus de finalisation du rachat de l’activité cinéma et télévision de Warner Bros. Discovery, le co-PDG Ted Sarandos est venu répondre aux doutes qui ont entouré l’opération, notamment ceux liés à l’avenir des sorties en salles. Le directeur a proposé un entretien approfondi à Le New York Timesle premier depuis l’annonce de l’accord, dans le but d’apaiser les craintes d’un éventuel affaiblissement du modèle cinématographique sous le contrôle de Netflix.
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Netflix envisage-t-il de réduire la présence de Warner Bros. dans les salles ?
Sarandos a directement rejeté cette idée et a assuré qu’il y avait une mauvaise lecture de la stratégie de l’entreprise. Répondant aux craintes que Netflix ne cherche à déplacer les salles de cinéma au profit du streaming, il a expliqué qu’il comprenait la réaction émotionnelle de ceux qui aiment l’expérience cinématographique, mais a insisté sur le fait que la société n’a rien fait pour l’éliminer. Dans l’interview, il a déclaré : « Je comprends que les gens sont sensibles parce qu’ils aiment ça et qu’ils ne veulent pas que ça disparaisse. Et ils pensent que nous avons fait des choses pour que ça disparaisse. Ce n’est pas le cas. »
L’exécutif a souligné qu’une fois l’accord conclu, Netflix hériterait d’une infrastructure de distribution en salles qui génère des milliards de dollars, une activité qu’elle n’a pas l’intention de mettre en danger. « Lorsque cet accord sera conclu, nous disposerons d’un moteur de distribution de films phénoménal qui produira des milliards de dollars de revenus cinématographiques que nous ne voulons pas mettre en danger », a-t-il déclaré, tout en précisant que son ambition implique également d’être compétitif au box-office.
Vitrines d’exposition et compétition au box-office
L’un des points les plus concrets de l’entretien a été la confirmation des vitrines de l’exposition. Sarandos a déclaré que le secteur cinématographique resterait « en grande partie tel qu’il est aujourd’hui », avec des fenêtres de cinéma de 45 jours avant d’atteindre les plateformes numériques. « Je vais vous donner un chiffre précis. Si nous voulons être dans le secteur du cinéma, et c’est le cas, nous sommes des gens compétitifs : nous voulons gagner. Je veux gagner le week-end d’ouverture. Je veux gagner au box-office. »
Le directeur a également répondu à la controverse qu’il avait suscitée dans le passé en qualifiant le secteur de l’exploitation cinématographique de « dépassé ». Comme il l’a expliqué, la phrase a été prise hors de son contexte. « Il faut réentendre cette citation. J’ai dit ‘démodé pour certains' ». Pour illustrer, il a donné des exemples opposés : des communautés sans théâtres à proximité contre des villes comme Manhattan, où, dit-il, sa fille peut se rendre à pied à plusieurs complexes cinématographiques et va au cinéma plusieurs fois par semaine.
Streaming et salles, une relation complémentaire
Loin de présenter le streaming comme l’ennemi du cinéma, Sarandos a défendu que les deux modèles se renforcent mutuellement. Lorsqu’on lui demande si Netflix a changé les habitudes du public en l’éloignant des salles de cinéma, il a soutenu que l’essentiel est de donner des raisons de sortir de chez soi, et a ajouté que lorsqu’il y a un réel enthousiasme pour une première, les gens réagissent.
A titre d’exemple, il a cité les expériences récentes promues par Netflix autour de « Stranger Things » et « K-Pop Demon Hunters », qui ont opté pour le concept d’événement pour attirer un public. Selon lui, aller au cinéma peut même encourager une consommation ultérieure à la maison. Le responsable a également soutenu que la fréquentation du cinéma n’exclut pas la consommation ultérieure sur les plateformes, mais peut la renforcer.
Regarder un film sur grand écran, explique-t-il, déclenche généralement le désir de continuer à explorer des histoires depuis chez soi. Dans cette logique, il a défendu que la compagnie ne cherche pas à affaiblir l’écosystème théâtral, mais plutôt à coexister avec lui. Son objectif, a-t-il déclaré, a toujours été d’élargir les options offertes au public et de renforcer la relation des téléspectateurs avec le cinéma, même dans un contexte où Netflix avance dans les accords stratégiques et dans l’éventuelle intégration de l’activité cinématographique de Warner Bros.
Avec les informations de JoBlo.
