Netflix a ajouté à son catalogue une nouvelle production mexicaine qui combine romance, drame historique et processus d’émancipation d’une femme dans les années de la révolution mexicaine. Il s’agit de « Mal de amores », une adaptation du roman du même nom publié en 1996 par Ángeles Mastretta et qui apparaît désormais à l’écran sous la direction de Catalina Aguilar Mastretta, fille de l’écrivain.
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Créée le 2 septembre 2026, la série met en vedette Renata Vaca et compte sept épisodes. Bien que la romance occupe une place importante dans l’histoire, le conflit de son protagoniste va au-delà du choix entre deux hommes : Emilia Sauri veut étudier la médecine et décider elle-même quoi faire de sa vie dans une société où les possibilités des femmes continuent d’être limitées par les attentes familiales et sociales.
De quoi parle « Mal de amores » ?
L’histoire commence à Puebla en 1910, alors que le Mexique traverse les derniers mois du Porfiriato et est sur le point d’entrer dans l’une des périodes politiques et sociales les plus turbulentes de son histoire. Dans ce scénario apparaît Emilia Sauri (Renata Vaca), une jeune femme qui a grandi parmi les remèdes et les connaissances médicales grâce à la pharmacie de son père, Diego Sauri (Miguel Rodarte).
Emilia veut devenir médecin, une aspiration non conventionnelle pour une femme de son temps. Sa vocation entre constamment en conflit avec un environnement dans lequel le mariage représente encore l’un des destins que les familles considèrent comme naturels pour leurs filles.
Sa vie est également marquée par Daniel Cuenca (Juan Pablo Fuentes), un jeune homme lié aux mouvements révolutionnaires pour lequel Emilia éprouve des sentiments depuis son enfance. Lorsque Daniel revient, ils retrouvent tous les deux rapidement la proximité qu’ils avaient il y a des années. Cependant, l’apparition d’Antonio Zavalza (Iván Amozurrutia), un médecin avec une personnalité et une vision du monde très différentes de celles de Daniel, complique encore plus les décisions d’Emilia.
La série construit ainsi un triangle amoureux, mais ses deux prétendants représentent aussi des chemins différents. Daniel est lié au risque, au mouvement politique et à la révolution, tandis qu’Antonio appartient au monde de la médecine qu’Emilia veut conquérir professionnellement.
Au-dessus d’eux deux reste une question plus importante : quel genre de vie Emilia veut se construire.
Un protagoniste qui défie ce que l’on attend des femmes
Une partie du conflit dans « Mal de amores » se développe autour des différentes idées sur la façon dont une femme devrait vivre au début du 20e siècle.
La série présente ces positions même dans l’environnement proche d’Emilia. Sa mère, Josefa (Diana Bovio), préférerait la voir se diriger vers le mariage, tandis que sa tante Milagros (Cassandra Ciangherotti) maintient une position beaucoup plus proche des préoccupations politiques et sociales de sa nièce. Son amie Soledad, interprétée par Sofía Carrera, représente un autre des destins possibles qu’Emilia observe autour d’elle.
La protagoniste, quant à elle, insiste sur la préservation de sa vocation, de son indépendance et de la possibilité de vivre l’amour selon ses propres conditions.
Renata Vaca dirige le casting dans le rôle d’Emilia qui évolue entre la médecine, la politique et ses propres désirs alors que le pays commence à se transformer. Le casting comprend également Humberto Zurita, Juan Pablo Medina et Alejandro Puente.
Cette dimension du personnage a conduit à certaines comparaisons reliant la série à d’autres drames romantiques d’époque. ellepar exemple, a trouvé des éléments qui rappellent à la fois « Les Bridgerton » et « L’âge d’or », même si « Mal de amores » utilise un moment spécifiquement mexicain comme décor et place la Révolution comme une partie importante de la vie quotidienne de ses personnages.
Le livre original qui a inspiré la série
« Mal de amores » adapte le roman du même nom publié par Ángeles Mastretta en 1996, l’une des œuvres les plus connues de l’auteur de Enlève ma vie. Le livre a reçu le Prix international du roman Rómulo Gallegos et suit Emilia Sauri à travers une période d’énormes changements, à la fois personnels et historiques.
La personne chargée de transférer cette histoire sur Netflix est Catalina Aguilar Mastretta, qui entretient une relation particulièrement étroite avec le matériel : en plus d’être la fille d’Ángeles Mastretta, elle a grandi pendant que sa mère travaillait sur le roman.
Aguilar Mastretta réalise, produit et participe à l’adaptation de la série, partageant les tâches de réalisation avec Humberto Hinojosa. La version télévisée ne reproduit pas exactement la chronologie du roman, mais préserve ses personnages centraux et la relation entre les événements intimes d’Emilia et la transformation politique du Mexique.
La cinéaste a expliqué qu’elle avait envie de raconter cette histoire depuis des années. Dans un texte publié dans Vogue Mexiquea rappelé que son envie de porter « Mal de amores » au cinéma est liée à ses propres aspirations de réalisatrice et qu’elle a commencé à imaginer une adaptation dès son adolescence.
Une production qui a reconstruit le Mexique révolutionnaire
Le travail de traduction de l’histoire à l’écran a également nécessité une production considérable. « Mal de amores » a utilisé 44 lieux répartis entre Puebla, San Luis Potosí et Mexico, en plus des enregistrements aux Estudios Churubusco et Foros Maravilla.
La recherche de scénarios a amené l’équipe à parcourir environ 125 000 kilomètres. À Puebla, des espaces historiques tels que la cathédrale, la bibliothèque Palafoxiana, Saint-Domingue, la chapelle Rosario et le palais municipal ont été utilisés, ainsi que des emplacements à Atlixco.
San Luis Potosí nous a également permis de recréer différents sites du Mexique de l’époque. L’une des séquences les plus importantes a transformé une partie de la ville en Paseo de la Reforma au début du XXe siècle pour représenter l’entrée des forces madéristes à Mexico.
D’autres espaces ont dû être entièrement créés. La Maison de l’Étoile, demeure de la famille Sauri et l’un des décors importants de l’histoire, a été construite de toutes pièces sur un forum pendant environ cinq mois, comprenant des chambres, un patio, une cuisine et la pharmacie familiale.
Les costumes ont nécessité plus de 11 000 vêtements loués et plus de 500 pièces confectionnées spécialement pour la production, tandis que plus de 3 000 figurants ont participé tout au long du tournage.
En sept épisodes, « Mal de amores » utilise ce spectacle pour accompagner une histoire dans laquelle les changements d’un pays et ceux de son protagoniste avancent en parallèle. Entre médecine, révolution et deux relations amoureuses très différentes, Emilia tente de réaliser quelque chose qui était particulièrement difficile pour les femmes de son époque : la possibilité de décider comment elle veut vivre.
