Bob Chapek s’est une nouvelle fois publiquement interrogé sur la manière dont il a terminé sa carrière au sein de The Walt Disney Company, ainsi que sur le rôle qu’il attribue à Bob Iger dans son départ. Dans une interview avec Variétél’ancien PDG a défendu ses décisions commerciales et a expliqué pourquoi il a décidé d’écrire ses mémoires, Derrière les murs du château.
Pourquoi Disney a-t-il viré Bob Chapek ?
Chapek est devenu directeur exécutif en février 2020, peu avant la pandémie de coronavirus, choisi pour succéder à Iger après avoir occupé divers postes au sein de Disney. La crise sanitaire mondiale a modifié presque immédiatement les conditions de sa gestion. La fermeture des installations et les difficultés de sortie des films coïncident avec son leadership, dont le prédécesseur conserve encore d’importantes responsabilités.
Le 20 novembre 2022, Disney a annoncé le retour immédiat d’Iger en tant que PDG. Susan Arnold, alors présidente du conseil d’administration, a justifié cette décision en soulignant qu’elle était la bonne personne pour diriger l’entreprise à travers une période complexe pour l’industrie. Le communiqué remercie Chapek pour son travail, mais ne présente pas d’explication détaillée pour son licenciement.
Le départ est intervenu après plusieurs épisodes très controversés, comme le différend contractuel avec Scarlett Johansson pour Black Widow et les critiques de la réponse de Disney à la législation éducative de Floride. Les résultats financiers ont également pesé, puisque l’activité de streaming a enregistré des pertes d’environ 1,47 milliard de dollars au cours du trimestre présenté quelques jours avant le changement de direction.
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Chapek réfute que ces problèmes expliquent son licenciement. Bien qu’il affirme dans ses mémoires qu’il n’a rien fait pour justifier son départ, avant Variété Il a reconnu que personne ne subit une telle gestion sans commettre d’erreurs. Sa position est que ces erreurs ne méritent pas l’action du conseil. De plus, il a assuré n’avoir jamais reçu d’avertissement spécifique concernant une conduite mettant en péril sa position.
Bob Chapek double ses commentaires contre Disney et dit qu’ils ont tenté de l’éliminer
L’ancien dirigeant attribue ce qui s’est passé au désir d’Iger de retrouver son poste et c’est son interprétation des événements. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il pensait que son prédécesseur avait cherché à l’affaiblir, il a répondu : « Je pense qu’il voulait revenir. » Les représentants d’Iger et de Disney ont refusé de commenter cette histoire.
L’accusation la plus récente de Chapek concerne la place qu’occupe sa carrière dans l’histoire de l’entreprise : « Ils ont essayé de m’effacer », a-t-il déclaré, en faisant référence à l’élimination des reconnaissances et des références à sa direction. A titre d’exemple, il a évoqué la suppression d’une pancarte qui lui était dédiée sur Castaway Cay, l’île privée de Disney aux Bahamas. Il a également soutenu que le calendrier de l’entreprise avait été modifié pour supprimer sa période en tant que PDG.
Lorsque l’intervieweur lui a demandé s’il tenait Iger spécifiquement responsable, il a répondu : « Je suppose que oui. » Chapek a exprimé des soupçons sur qui avait promu ces changements, mais n’a pas présenté lors de l’entretien une instruction d’Iger ou tout autre document prouvant sa participation au retrait des reconnaissances.
Chapek a déclaré qu’il n’avait pas maintenu de contact avec Iger après avoir quitté Disney et qu’il n’avait pas l’intention de visiter les parcs de si tôt, même si ces endroits faisaient partie de sa vie de famille, y compris les anniversaires de ses enfants. Il a commenté qu’il se sent toujours déçu par le traitement qu’il a reçu et que cette expérience affecte sa relation avec les espaces où il se rendait auparavant avec enthousiasme :
« Je suis déçu. Je veux dire, tu vas à Disneyland, tu vas à Disney World, tu entres dans Le monde est petit et tu te laisses envelopper par la magie de Disney. Et puis tu vis ce que j’ai vécu ces quatre dernières années et c’est quelque chose qui te laisse perplexe. Il y a plusieurs façons de gérer une situation comme la mienne. »
Variété lui a demandé s’il avait envisagé d’intenter une action en justice contre l’entreprise ; Chapek a répondu non et, expliquant pourquoi, a déclaré : « Je ne veux tout simplement pas en arriver là. »
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