Avant de jouer Matt Hagen dans Clayface, Tom Rhys Harries a dû prouver qu’il pouvait soutenir seul une production DC Studios. L’acteur gallois de 36 ans a raconté comment il a vécu les tests pour obtenir le personnage et quelles décisions il a prises pour gérer la pression. Il s’agit de la production la plus récente de la maison des super-héros et d’une nouvelle ère avec James Gunn et Peter Safran aux commandes.
Tom Rhys Harries ne voulait pas rencontrer ses concurrents
À cette époque, Harries avait accumulé des années d’expérience au théâtre et à la télévision, même si jouer dans un film de cette envergure représentait une étape différente, bien plus difficile que tout ce qui l’avait précédé. Le processus a commencé par un message de leurs agents et un rendez-vous avec le responsable de la distribution. Viennent ensuite les tests devant James Watkins, réalisateur du film, et l’évaluation du studio.
Quatre autres acteurs étaient envisagés pour jouer Clayface, mais Harries a décidé que connaître leurs noms serait distrayant, alors il a demandé à son équipe de les garder secrets. « En fait, j’ai interrompu mon agent et lui ai dit : ‘Ne me dis pas qui sont les autres' », a-t-il expliqué à Le journaliste hollywoodien. Il voulait se concentrer sur son travail sans comparer chaque décision aux antécédents de ses concurrents.
Après une semaine de préparation, il a passé un test de trois heures ; Il s’est retrouvé épuisé, mais satisfait de ce qu’il avait fait. Puis il a changé d’avis et a demandé contre qui il avait concouru. « J’étais curieux, et à ce moment-là, cela ne m’affecterait plus négativement parce que c’était fini », se souvient-il. Le petit inconvénient était que le processus comportait encore une autre étape réservée.
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Le lendemain, il reçoit un appel car le studio souhaite le revoir. Pour ce deuxième test, il devait retrouver sa concentration, avec désormais des informations qu’il avait préféré éviter. Quelques jours plus tard, ils ont confirmé le rôle. Harries a admis que ses rivaux avaient beaucoup d’expérience dans la gestion de productions en studio et dans leurs campagnes de presse respectives. Déjà pendant le tournage, il a découvert qu’une grande production signifiait aussi avoir plus de personnes pour le soutenir, y compris ceux qui l’avaient préparé physiquement et aidé avec l’accent :
« Je viens d’échanger des messages avec un ami qui joue dans une série télévisée pour la première fois, et nous parlions du fait que, même si cela peut paraître contradictoire, c’est en réalité plus facile quand on a autant de monde autour de soi. C’est pourquoi je suis reconnaissant que le film ait été bien reçu, parce que vous réalisez combien de personnes ont investi leur temps et leurs efforts dans ce projet.
Avant même de mettre les pieds sur le plateau, j’avais déjà eu d’innombrables séances avec mon coach d’accent, de très nombreuses séances avec mon préparateur physique et des années de conversations, d’e-mails et de messages avec mes représentants, essayant d’obtenir des opportunités qui ne se sont jamais concrétisées.
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De quoi parle Clayface ?
Le film présente l’histoire de Matt Hagen, un jeune homme de Gotham qui se construit une carrière d’acteur à Hollywood. Son ascension est interrompue lorsque les actions d’un chef du crime le laissent défiguré. Après avoir perdu le soutien de son équipe, il cherche un traitement expérimental dans l’espoir de retrouver son visage et la vie qu’il avait.
La procédure donne des résultats, mais elle provoque également des effets inattendus sur votre esprit et votre corps. L’histoire développe cette situation à travers la terreur corporelle et le désir de vengeance. Le conflit de Hagen dépend de sa relation avec une image physique qui a été fondamentale pour sa profession et pour l’identité qu’il a construite.
James Watkins réalise à partir d’un scénario de Mike Flanagan, animé par un casting comprenant Naomi Ackie, David Dencik, Max Minghella, Eddie Marsan, Nancy Carroll et Joshua James. La production met en vedette Matt Reeves, Lynn Harris, James Gunn et Peter Safran, et Warner Bros. Pictures se charge de la distribution.
