Le vétéran Dustin Hoffman vient de révéler une partie douloureuse du tournage de The Graduate, le film qui a lancé sa carrière et fait de lui l’un des visages les plus acclamés d’Hollywood. Dans un aperçu de ses mémoires, l’acteur revient sur cette expérience et décrit la distance entre le succès du film et ses souvenirs personnels de travail.
À quoi a ressemblé l’expérience traumatisante de Dustin Hoffman dans The Graduate ?
Le témoignage fait partie de Regardez-moises mémoires écrites avec le journaliste Ariel Levy ; Là, Hoffman retrouve les doutes qui accompagnaient sa participation à la production de 1967, dirigée par Mike Nichols. L’un des épisodes les plus difficiles impliquait Katharine Ross, qui jouait Elaine Robinson. Selon Hoffman, Nichols a ordonné qu’une scène dans laquelle elle devait le gifler soit répétée 27 fois. « Mike n’arrêtait pas de dire à Katharine de me frapper, de me frapper plus fort », a-t-il écrit. L’acteur a assuré qu’il avait fini par avoir le vertige et que la gifle avait été laissée de côté dans le montage final.
Hoffman a souligné que Ross avait très peur de lui faire du mal. Il lui a demandé d’éviter son oreille, même si certains coups ont atteint cette zone. Le lendemain, lors d’une séquence sous-marine avec du matériel de plongée, il constate du sang à la sortie de la piscine. L’acteur a attribué la perforation d’un tympan aux coups précédents et à la pression de l’eau.
Les difficultés intervenaient aussi dans ses émotions, puisque Hoffman, juif, se sentait étranger au modèle social de Benjamin Braddock, un jeune homme issu d’une famille blanche, anglo-saxonne et protestante. Les indications sur son front et son nez lors des séances de maquillage ont aggravé ce malaise : « Ils essaient d’enlever la judéité de mon visage, et cela n’arrivera pas », se souvient-elle avoir pensé.
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Un autre souvenir est lié à ces courses que je devais faire entre une voiture et une église. Les répétitions l’ont laissé épuisé et déshydraté, au point de s’allonger sur l’herbe parce qu’il craignait de perdre connaissance. Il a également déclaré qu’Anne Bancroft s’était évanouie pendant une journée chaude et avait eu besoin d’oxygène.
L’acteur affirme que Nichols a changé après les répétitions et l’a perçu comme étant irritable et difficile à jouer. Ce traitement a alimenté sa crainte que le réalisateur regrette de l’avoir embauché. Hoffman reconnaît que le film a changé sa vie, même s’il décrit sa réalisation comme « une expérience terrible ».
De quoi parle The Graduate et qui est dedans ?
The Graduate raconte l’histoire de Benjamin Braddock, un jeune homme qui termine ses études universitaires et rentre chez lui sans savoir clairement ce qu’il veut faire. Sa relation avec Mme Robinson, une femme mariée proche de l’entourage de ses parents, complique encore sa situation lorsqu’il développe des sentiments pour Elaine, sa fille.
Hoffman a dirigé le casting aux côtés d’Anne Bancroft, dans le rôle de Mme Robinson, et de Katharine Ross, dans le rôle d’Elaine. Mike Nichols a réalisé l’adaptation du roman de Charles Webb, publié en 1963. Le scénario a été écrit par Calder Willingham et Buck Henry, chargés de transférer au cinéma les tensions familiales et sentimentales du protagoniste.
La musique de Simon & Garfunkel, accompagnée des contributions de Dave Grusin, est un autre de ses éléments les plus célèbres. Son prestige a également bénéficié d’un grand soutien institutionnel, puisqu’il a reçu sept nominations aux Oscars et que Nichols a remporté le prix de la réalisation en 1968. Hoffman, Bancroft et Ross ont concouru dans les catégories d’acteur, même si aucun d’entre eux n’a remporté la statuette pour ce film.
Avec les informations de Variété.
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