En 2024 George Rr Martin, auteur de la saga Chanson de glace et de feuil a publié dans son blog une déclaration retentissante: « Neuf cent quatre-vingt-dix fois de mille, ils empirent. » Il a fait référence aux adaptations audiovisuelles des œuvres littéraires, une industrie qui connaît de première main comme un consultant «Game of Thrones» et «House of the Dragon». Selon Martin, les scénaristes hollywoodiens ont tendance à s'approprier mal les histoires des autres sous le slogan de « faire leur propre », qui en pratique « n'améliore rien », mais distrquent l'esprit de l'œuvre originale.
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La critique s'est de nouveau intensifiée en septembre de la même année, lorsque Martin a publié puis a éliminé un texte intitulé Méfiez-vous des papillonsdans lequel il a dénoncé les changements de l'intrigue au cours de la deuxième saison de «House of the Dragon», comme l'élimination du personnage du prince Maelor Targaryen. Selon ses mots, bien que l'enfant « ne fasse rien d'autre que de mourir », sa présence dans l'histoire originale a eu des implications qui ont affecté la logique interne des événements futurs. « Simple n'est pas mieux », a-t-il écrit.
Ce 2025, Martin a réaffirmé sa position lors d'un événement avec Joe Abercombie (via Bande dessinée): « Dans la plupart des cas, où un scénariste hollywoodien fait quelque chose, il ne l'améliore pas. Je pense que dans la plupart des cas, c'est le contraire. » Il a également avoué que le plus difficile de voir ses romans adaptés était de « traiter avec les autres écrivains ».
Mais est-il vrai que presque toutes les adaptations sont pires? Bien que de nombreux fans de travaux littéraires coïncident avec Martin dans sa frustration, l'histoire du cinéma et de la télévision offre de nombreux exemples qui contredisent cette idée. Ci-dessous, nous présentons dix cas largement reconnus par les critiques et le public dans lesquels les adaptations ont égalé ou même dépassé l'œuvre originale.
« The Godfather '': un film plus grand que son roman
Le roman de Mario Puzo publié en 1969 a réussi, mais c'est le film de Francis Ford Coppola qui l'a immortalisée. Le travail de gestion, le script co-écrit avec le Puzo lui-même, et les performances de Marlon Brando et Al Pacino ont transformé une histoire de mafia en un drame familial de dimensions tragiques et universelles. «Le parrain» a non seulement dépassé le livre en complexité émotionnelle et esthétique, mais est devenu une référence inévitable du cinéma.
« The Shawshank Redemption '': Brève histoire au classique du cinéma
Basé sur la nouvelle Rita Hayworth et Shawshank Redemption De Stephen King, le film réalisé par Frank Darabont a élargi le matériel original avec une force visuelle, symbolique et émotionnelle que King lui-même a salué comme l'une des meilleures adaptations de son travail. L'histoire de la rédemption, de l'espoir et de la liberté en prison a acquis un poids dramatique beaucoup plus grand que dans la fiction originale.
'Blade Runner': le cas où le film a éclipsé le roman
Le roman Les androïdes rêvent-ils de moutons électriques? de Philip K. Dick est complexe, philosophique et riche en concepts. Mais c'était l'adaptation de Ridley Scott, «Blade Runner», qui a synthétisé visuel et narratif son essence dans un univers dystopique inoubliable. Le style visuel, la musique de Vangelis et l'ambiguïté morale des personnages ont fait du film un classique qui a redéfini la science-fiction cinématographique.
'The Shining': la version que King détestait et le cinéma adorait
«The Shining» est l'un des cas les plus débattus. Stephen King a exprimé son rejet de la version de Stanley Kubrick, mais les critiques et le public le considèrent comme un chef-d'œuvre. La vision froide, cérébrale et énigmatique de Kubrick lui a donné une ambiguïté et une terreur psychologique que le roman, beaucoup plus émotionnel et direct, n'a pas eu. Beaucoup considèrent que, dans ce cas, le cinéma a transformé l'histoire en quelque chose de plus durable.
'Jurassic Park': quand la technologie a fait la magie
Le roman de Michael Crichton était déjà un succès commercial, mais c'est Steven Spielberg qui a porté l'histoire à un autre niveau. Les pionniers d'effets spéciaux, la musique de John Williams et la tension cinématographique ont obtenu que «Jurassic Park» est devenu un phénomène culturel. Alors que le livre abonde dans les détails techniques, le film les traduit en pur étonnement.
'The Boys': Comic Provocator avec message
La bande dessinée originale de Garth Ennis et Daririck Robertson étaient brutes, vulgaires et délibérément offensantes. La série vidéo Amazon Prime, sans perdre de provocation, a affiné le récit pour incorporer la critique sociale, le développement des personnages et une structure dramatique beaucoup plus efficace. La performance d'Antony Starr en tant que Homelander est déjà définitive pour le personnage, et beaucoup considèrent que le spectacle a dépassé sa source.
'The Handmaid's Tale': Expansion d'un classique dystopique
Le roman de Margaret Atwood est un pilier de la littérature féministe, mais la série avec Elisabeth Moss a pris l'histoire au-delà. Tout au long de plusieurs saisons, le monde de Gilead s'est développé avec de nouveaux parcelles, personnages et perspectives qui ont enrichi le message original. Atwood a participé en tant que conseiller créatif et est venu écrire une suite littéraire influencée par ce que la série avait développée.
« Buffy the Vampire Slayer '': rédemption télévisée d'un échec du film
Le film de 1992 était un échec commercial et critique. Mais Joss Whedon a repris l'idée et l'a transformée en une série révolutionnaire. « Buffy the Vampire Slayer '' a redéfini le récit des jeunes, a incorporé des questions telles que l'identité, le traumatisme, la sexualité et l'autonomisation des femmes, et est devenu une série de culte avec une grande influence sur la télévision ultérieure.
'Westworld': de la pâte de prémisse à la philosophie de la conscience
Basé sur un film de 1973 écrit par Michael Crichton, la série Jonathan Nolan et Lisa Joy a pris l'idée centrale (androïdes qui prennent conscience) et l'ont conduit à une terre beaucoup plus complexe. Avec des récits dans plusieurs lignes temporelles, l'exploration de l'intelligence artificielle, de la liberté, de l'identité et de la mémoire, «Westworld» a été acclamée par son ambition narrative et sa profondeur thématique.
'Sex and the City': de la colonne au phénomène culturel
Basé sur une colonne Candace Bushnell dans le Observateur de New YorkLa série a élargi les anecdotes lâches dans un univers narratif avec des personnages mémorables, des dialogues aigus et une profonde influence sur la culture populaire. Le «Sex and the City» a non seulement dépassé sa source, mais a redéfini le rôle féminin dans la fiction de télévision contemporaine.
