En 1995, en pleine apogée des superproductions musculaires, Sylvester Stallone a mis le casque de l'un des personnages les plus emblématiques de la bande dessinée britannique: le juge implacable Dredd. Ce qui a suivi était un mélange explosif d'action, des excès de nouveauté et une vision déformée d'une dystopie totalitaire qui n'a pas fini de convaincre la critique … mais qu'au fil du temps a gagné un trou en tant que film culte, adoré par son cyberpunk esthétique, son camp d'exagération et son audace visuelle.
Aujourd'hui, près de trois décennies après sa première, Juge Dredd Il continue de générer une conversation. Pas pour ce que c'était, mais pour ce qu'il pourrait être … et donc, au fond, il a fait: créer une icône cinématographique imparfaite mais inoubliable.
Un héros fait pour mesurer les années 90
Le choix de Sylvester Stallone de jouer à Dredd semblait logique à l'époque. Il est venu aux succès de la chaîne avec Démolition et Cliffhangeret sa présence physique correspond à l'archétype du personnage: dur, sans concessions et mortel. Cependant, Dredd n'était pas Rambo. Pas beaucoup moins.
Créé dans les pages du magazine britannique 2000 annonce Par John Wagner et le dessinateur aragonais Carlos Ezquerra, le juge Dredd était une satire hyperviolente de l'autoritarisme. Dans leur monde, les juges sont la police, le jury et le bourreau, capables d'exécuter des peines sur place. Dredd est la loi, oui … mais il est aussi un personnage qui incarne les dangers du pouvoir absolu et de la bureaucratie déshumanisée. Et c'est exactement ce que le film a adouci ou directement ignoré.
À partir du moment, Stallone enlève son casque – quelque chose que le personnage ne fait jamais dans les bandes dessinées – il était clair que l'adaptation était sur un chemin très différent vers le matériau d'origine.
Une esthétique débordante
Malgré leurs écarts narratifs, s'il y a quelque chose qui Juge Dredd Il n'a pas été consacré à la conception de la production. Des gratte-ciel imposants de Mega City One aux uniformes blindés et aux véhicules futuristes, le film distille le style dans chaque avion.
Le réalisateur Danny Cannon a opté pour une esthétique chargée et écrasante, où le barochisme est mélangé avec du cyberpunk presque opératoire. Les décorations étaient l'œuvre de Nigel Phelps, et le vestiaire a été réalisé par Gianni Versace, qui explique l'extravagance visuelle du film. C'est le kitsch, oui, mais aussi visionnaire dans certains aspects. Il suffit de comparer certaines scènes avec l'avenir vu dans Le cinquième élément ou même dans des jeux vidéo comme Cyberpunk 2077 Pour remarquer votre empreinte.
Et tu ne peux pas parler de Juge Dredd Sans parler de sa moto emblématique: The Lawmaster, une taupe sur roues qui semble prélevée dans un métal lourd dystopique.
Un ton qui n'a pas trouvé sa place
L'un des gros problèmes du film a été son ton erratique. Se situe constamment entre le théâtre dystopique et la comédie involontaire. Le script a essayé d'humaniser Dredd avec un arc de rédemption et une histoire de frères confrontés (avec Armand Assante en mode théâtral de Villano), mais tout est éclipsé par une direction qui ne sait pas si elle doit sérieusement aller ou parodier lui-même.
La présence de Rob Schneider comme un soulagement comique aggrave ce sentiment de perplexité. Dans un univers où la loi est totalitaire et une violence constante, son personnage brise constamment le rythme, comme si le film ne voulait pas trop déranger le spectateur.
Et pourtant, cette ambiguïté fait également partie de son charme. Vu aujourd'hui, Juge Dredd C'est un témoignage fascinant des excès du cinéma commercial de nouveauté, lorsque vous essayez de mélanger la violence et le pop-corn sans se soucier de la cohérence tonale.
Échec ou joyau indemne?
À l'époque, le film a été reçu froidement. Il a collecté 113 millions de dollars à un budget estimé à 90 et a été battu par des fans de bandes dessinées pour avoir trahis l'esprit du personnage. Mais le temps a été gentil avec elle. Ou, du moins, plus juste.
Avec l'essor du cinéma culte et la réévaluation des propositions visuelles extrêmes, Juge Dredd Il a trouvé une seconde vie. Aujourd'hui, il est célébré comme une rareté esthétiquement unique, comme un film qui – malgré toutes ses erreurs – risquait visuellement plus que beaucoup de ses contemporains.
De plus, son héritage a permis la naissance d'une autre adaptation: Dredd (2012), avec Karl Urban, beaucoup plus fidèle à la bande dessinée et mieux reçu par les critiques. Mais même les défenseurs de ce dernier reconnaissent que Stallone a ouvert la voie, avec une version plus extravagante, mais tout aussi emblématique.
Le culte de Dredd: entre la nostalgie et la rédemption
Ce qui rend spécial à Juge Dredd Aujourd'hui n'est pas un super film. C'est un film qui n'a pas peur d'être ce qu'il est: exagéré, baroque, disproportionné. C'est un blockbuster qui reflète parfaitement son temps, où la priorité était d'avoir un impact, pas nécessairement en respectant le canon.
Et que, dans un cinéma actuel de plus en plus homogène et prévisible, en fait une expérience unique.
Et si Stallone revenait?
Ces dernières années, Stallone s'est avéré disposé à revoir son héritage avec l'auto-criticisme et l'ironie. L'a fait dans Credodans Les consommables et dans Gardiens du Galaxy Vol. 2. Si un jour il a accepté de reprendre Dredd dans Twilight Code – dans un univers alternatif, par exemple – il pourrait fermer le cercle et donner une seconde chance à un personnage qui le mérite.
Parce que la loi n'oublie pas non plus … et le cinéma non plus.
