« Clayface » arrive dans les salles comme l’une des propositions les plus uniques de la nouvelle DCU, avec une histoire d’horreur corporelle centrée sur l’un des ennemis de Batman. Cependant, le réalisateur James Watkins a décidé de garder le Chevalier Noir en dehors de son film, un choix qu’il explique maintenant à travers une comparaison avec « Joker » (2019), le film avec Joaquin Phoenix qui explore une autre perspective de Gotham City.
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Pourquoi James Watkins a-t-il comparé « Clayface » à « Joker » ?
Dans une interview exclusive avec JeuxRadar+James Watkins a expliqué qu’il n’avait jamais ressenti le besoin d’incorporer des références évidentes à Batman. Pour le cinéaste, « Clayface » devait fonctionner comme une histoire indépendante, centrée sur Matt Hagen et son expérience en tant que résident de Gotham City.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait envisagé d’inclure le super-héros, il a répondu : « Je ne l’ai pas fait ». Il a ensuite comparé son approche à celle du « Joker », réalisé par Todd Phillips, qui construisait également une histoire autour d’un personnage de Gotham sans s’appuyer sur les aventures traditionnelles de Bat-Man.
« Parce que, d’une certaine manière, j’ai senti que, tout comme le Joker est l’histoire d’une personne à Gotham, celle-ci l’est aussi. »
Watkins a expliqué que Gotham City est une métropole habitée par des millions de personnes, chacune avec ses propres conflits. Il a donc jugé inutile de présenter Batman uniquement pour rappeler au public que le film appartient à l’univers DC.
Sa priorité était de respecter l’histoire de Matt Hagen, interprété par Tom Rhys Harries, un acteur dont la vie change radicalement après avoir subi une attaque qui le laisse défiguré.
Batman existe déjà dans la DCU, bien que « Clayface » raconte une autre histoire
La décision de Watkins ne signifie pas que Batman sera absent de la continuité du nouvel univers cinématographique DC. Récemment, Peter Safran, co-président de DC Studios aux côtés de James Gunn, a confirmé à Collisionneur que le Chevalier Noir est déjà actif à Gotham City lors des événements de « Clayface », bien qu’ils n’aient pas encore établi ce qu’il fait spécifiquement à ce moment-là.
Le producteur a également rappelé que « Creature Commandos » montrait auparavant une silhouette du personnage, tandis que le nouveau film représente la première exploration de Gotham en action réelle au sein de la DCU.
Cependant, « Clayface » n’est pas destiné à fonctionner comme une présentation de Batman. Son histoire explore la transformation de Matt Hagen à travers des éléments de thriller psychologique, de tragédie d’horreur corporelle, sans nécessiter de connaissances préalables sur les autres productions de la franchise.
Les films qui ont inspiré le nouveau Gotham City
En plus d’expliquer l’absence de Batman, Watkins a révélé les principales influences visuelles utilisées pour construire sa version de Gotham. Le réalisateur a travaillé avec le décorateur James Price, oscarisé pour « Poor Things », et le directeur de la photographie Rob Hardy pour créer une ville inspirée de l’expressionnisme allemand des années 1930 et de la photographie de rue new-yorkaise des années 1970, 1980 et 1990.
Le résultat est un Gotham oppressant, avec d’immenses bâtiments, de la corruption, de la saleté et des rues où l’on peut à peine voir le ciel. Cette apparence contraste volontairement avec Coast City présentée comme une ville lumineuse, ensoleillée et entourée de verdure.
Watkins a également étudié les versions cinématographiques de Gotham développées par Tim Burton, Joel Schumacher et Christopher Nolan, cherchant à construire sa propre identité pour la DCU. Le film comportera de nombreux clins d’œil à la bande dessinée, certains incorporés par les départements artistiques à l’insu du réalisateur lui-même. Il s’agit notamment d’objets du quotidien tels que des produits fictifs de Gotham et des références partagées avec « Superman », notamment la cafétéria Jitters Coffee.
Fontaine.
