Emerald Fennell n’a jamais eu l’intention de faire une adaptation littérale des « Hauts de Hurlevent ». Le réalisateur considère qu’il s’agissait d’un défi impossible à relever, en raison de la complexité du travail d’Emily Brontë et de la profondeur de ses personnages. Il a donc choisi une vision créative plus personnelle et s’est concentré sur l’histoire de la première moitié du roman.
Depuis le début du projet, le réalisateur a prévu des modifications et des coupures par rapport au matériel original. Le processus impliquait de laisser derrière lui plusieurs personnages jouant un rôle important dans l’œuvre littéraire. Pour donner vie à sa réinvention des « Hauts de Hurlevent », des ajustements ont également été nécessaires pour la fin de l’histoire tragique. Dans une récente interview, Fennell a évoqué et justifié ces changements.
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Les personnages absents de « Wuthering Heights »
Pour le réalisateur des « Hauts de Hurlevent », supprimer du contenu et apporter d’autres types d’ajustements au roman d’Emily Brontë était un processus compliqué. En raison de sa fascination et de sa proximité avec l’œuvre, Fennell a dû réfléchir très attentivement au type de modifications à apporter pour façonner son interprétation du roman sans lui enlever sa force narrative.
« Vous devez prendre ce genre de décisions difficiles », a déclaré le cinéaste en parlant des défis liés à la condensation de « Les Hauts de Hurlevent » en un film. S’adressant à ‘Entertainment Weekly’, il a expliqué qu’une mini-série d’au moins 10 heures serait idéale pour développer l’histoire telle qu’elle est dans le livre.
Pour son film, Fennell a omis l’apparition de certains personnages et renforcé la présence d’autres. Par exemple, M. Lockwood a été éliminé du film malgré sa pertinence pour le roman. Dans l’œuvre de Brontë, il est le narrateur principal et le regard du lecteur à travers la relation entre Heathcliff et Catherine.
Le film omet également l’apparition de Hindley Earnshaw, le frère du protagoniste qui éprouve un grand ressentiment envers Heathcliff. Fennell a trouvé un moyen de le représenter indirectement à travers le père de Catherine, qui a un plus grand développement et une plus grande présence dans le film.
« Hindley existe toujours, je pense, mais sous la forme d’Earnshaw. J’ai essayé, chaque fois que je le pouvais, de fusionner les personnages, de la même manière que nous n’avons pas Lockwood non plus. Le roman a une structure tellement complexe qu’il aurait été très, très difficile d’en faire un film cohérent, car cela aurait simplement pris beaucoup plus de temps. »
« Les Hauts de Hurlevent » se concentre sur Catherine Earnshaw, interprétée par Margot Robbie, et Heathcliff, interprété par Owen Cooper et Jacob Elordi. Sont également présents Nelly Dean (Hong Chau), Edgar Linton (Shazad Latif), Isabella Linton (Alison Oliver), Joseph (Ewan Mitchell) et M. Earnshaw (Martin Clunes).
Il y a des spoilers pour « Wuthering Heights » ci-dessous.
Des changements narratifs qui mènent à un résultat différent
Emerald Fennell a opté pour une fin encore plus dramatique que celle du roman. « Les Hauts de Hurlevent » ne se termine pas par les retrouvailles attendues entre Heathcliff et Cathy, puisque le cinéaste décide de les garder séparés jusqu’au dernier moment. Lorsque la protagoniste perd son fils conçu avec Edgar, elle délire avant de mourir sans recevoir la dernière visite de son amant. Dans le roman, Heathcliff est témoin de la douleur du protagoniste et l’accompagne.
Le réalisateur montre ainsi combien le couple est condamné à ne jamais être ensemble. La plus grande tragédie est qu’ils ne peuvent pas se rencontrer « au bon moment ». Fennell développe dès le début l’histoire d’amour entre les personnages pour anticiper le moment le plus douloureux du film, où tout n’est que désespoir.
« Ça commence là où ça finit et ça finit là où ça commence. Et c’est le problème de l’amour, et aussi du livre : c’est éternel et cyclique, donc il n’y a pas de clôture définitive. Même quand il y a une fin terrible, triste et tragique, ce n’est pas vraiment une fin, parce que c’est ce que ressent l’histoire. »
Il est laissé entendre dans le roman que Cathy revient sous la forme d’un fantôme pour retrouver Heathcliff. L’homme est incapable de surmonter la perte de sa bien-aimée, alors il meurt également de chagrin. Fennell estime que la fin du film correspond parfaitement à sa vision de l’œuvre, car elle reflète la profondeur des sentiments humains. « Pour moi, c’était la bonne façon d’y mettre fin », a-t-il ajouté.
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Emerald Fennell et sa défense du côté romantique de « Wuthering Heights »
« Les Hauts de Hurlevent » a remis en question les conventions de l’amour romantique au XIXe siècle. Emerald Fennell a voulu respecter ce côté « transgressif, compliqué, difficile et sombre » qui faisait que l’œuvre ne soit pas considérée comme une histoire d’amour. Le réalisateur la voit sous un autre angle, considérant qu’elle l’est et c’est pourquoi elle a surmonté la barrière du temps.
« Cela ne veut pas dire que c’est une histoire d’amour facile ou saine, mais elle reste extrêmement puissante, comme beaucoup de relations amoureuses », a-t-il déclaré. Fennell s’est inspirée de plusieurs drames romantiques qui ont façonné sa vision créative de « Wuthering Heights ». Il estime que son film n’est pas l’histoire d’amour conventionnelle à laquelle beaucoup s’attendent, mais il maintient néanmoins qu’il s’agit d’une histoire profondément romantique, intense et émotionnellement puissante.
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