Mortal Kombat II est arrivé en salles avec un festival majestueux de violence chorégraphiée (que nous voulions tous voir) et une collection au box-office qu’aucun épisode précédent de la saga n’avait atteint. La suite a débuté avec 40 millions de dollars aux États-Unis, le meilleur début pour un film de la franchise, bien qu’elle soit arrivée à la deuxième place du week-end derrière Le Diable s’habille en Prada 2.
Le triomphe dans Mortal Kombat II
Le nouveau film réalisé par Simon McQuoid a réalisé 40 millions de dollars au box-office national (États-Unis) et 63 millions de dollars au box-office mondial. Ce chiffre a donné à Warner Bros. la plus grande première cinématographique de la marque, bien méritée pour une IP née dans le monde du gamer et qui cherchait depuis des décennies sa forme idéale sur grand écran.
Le film a dépassé la première de Mortal Kombat, sorti en 1995 avec Robin Shou, Linden Ashby, Bridgette Wilson, Christopher Lambert et Cary-Hiroyuki Tagawa. Ce film a rapporté plus de 120 millions de dollars globaux et oui, il est devenu une pièce culte parmi les acteurs des années 90.
Puis vint Mortal Kombat: Annihilation en 1997, avec Robin Shou revenant dans le rôle de Liu Kang et James Remar dans le rôle de Raiden. Son passage a été plus cahoteux car il a récolté près de 51 millions de dollars dans le monde et a reçu de très sévères critiques pour les effets visuels et les personnages excessifs dans le scénario. Même s’il est entré dans l’histoire comme une aberration du septième art, c’est une curiosité incontournable du kitsch.
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Déjà loin des eaux des années 90, la franchise a été relancée en 2021 avec Mortal Kombat, avec Lewis Tan, Jessica McNamee, Mehcad Brooks, Ludi Lin, Joe Taslim et Hiroyuki Sanada. Ce film a récolté environ 84 millions de dollars dans le monde, affecté par sa sortie simultanée en streaming et en salles pendant la pandémie.
Dans le contexte établi, on peut affirmer sans se tromper que Mortal Kombat II démarre avec l’avantage d’apparaître en salles comme une sortie purement cinématographique, avec Johnny Cage comme carte forte et avec une base de fans qui réclamait un véritable tournoi. Bien que les critiques soient mitigées, le public a répondu avec curiosité, nostalgie, désir de fatalité (lml) et pas mal d’approbation.
De quoi parle Mortal Kombat II ?
L’histoire revient dans l’univers ouvert par le film de 2021 et place enfin le tournoi interdimensionnel au premier plan. Johnny Cage, un acteur d’arts martiaux déchu, est recruté par Raiden et Sonya Blade pour se battre pour Earthrealm. Le conflit apparaît lorsque Shao Kahn cherche à dominer les royaumes avec l’aide de ses guerriers d’Outworld. Le film présente Kitana, Jade, Quan Chi, Sindel, Baraka et une version plus large de la mythologie que les jeux vidéo ont construite tranche après tranche.
L’histoire s’appuie sur Johnny Cage comme star définitive. Le binôme ego + humour qui le caractérise, ainsi que la découverte tardive de ses pouvoirs, permettent d’équilibrer le ton solennel de Liu Kang, Sonya, Jax et Raiden, qui subissent des pertes de plus en plus dures.
Qui agit ?
Karl Urban, actuellement également salué par la diffusion de The Boys sur Prime Video, joue dans l’aventure dans le rôle de Johnny Cage. Son arrivée remplit la promesse laissée par le film précédent et livre une figure très populaire parmi ceux qui réclamaient l’acteur arrogant et spécialiste de lancer des phrases pleines d’esprit avant de se battre.
Adeline Rudolph joue Kitana, Tati Gabrielle apparaît dans le rôle de Jade et Martyn Ford joue le rôle de Shao Kahn. Damon Herriman joue Quan Chi, après avoir prêté sa voix à Kabal dans le volet 2021. Nous avons Jessica McNamee dans le rôle de Sonya Blade, Josh Lawson dans le rôle de Kano, Ludi Lin dans le rôle de Liu Kang, Mehcad Brooks dans le rôle de Jax, Lewis Tan dans le rôle de Cole Young, Chin Han dans le rôle de Shang Tsung et Tadanobu Asano dans le rôle de Raiden.
Joe Taslim revient dans le rôle de Bi-Han, désormais lié à Noob Saibot, et Hiroyuki Sanada reprend Hanzo Hasashi, également connu sous le nom de Scorpion. Max Huang revient dans le rôle de Kung Lao, même si l’histoire joue avec son destin d’une manière beaucoup plus sombre.
Y aura-t-il une suite ?
Un troisième film est déjà en développement. L’année dernière, lors du New York Comic Con, il a été annoncé que Jeremy Slater reviendrait en tant que scénariste pour continuer la saga cinématographique.
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