Même si elle a marqué toute une génération, la série animée He-Man et les Maîtres de l'Univers des années 1980 a été relativement éphémère.
Ah, He-Man et les Maîtres de l'Univers ! La série qui nous a donné des muscles impossibles, des aventures épiques, maintenant Squelettele méchant le plus élégant et le plus hilarant que nous ayons jamais vu. Mais même si ce spectacle était très important dans la culture pop des années 80, il est arrivé un moment où, comme tout guerrier, il a dû raccrocher son épée magique et dire au revoir. Qu'aurait-il pu se passer pour que le champion d'Eternia soit vaincu par le redoutable « ennemi » appelé… annulation ? Découvrons-le.
Tout d’abord, il faut se rappeler que He-Man a été conçu comme une excellente stratégie marketing. Mattel, après avoir commis la « petite erreur » de rejeter la proposition de fabriquer des jouets Star Wars (aïe !), a décidé qu'ils devaient créer quelque chose qui leur soit propre. Quelque chose de grand. Quelque chose qui pourrait captiver l'imagination des enfants et inciter les parents à ouvrir leur portefeuille sans hésiter. Ainsi sont nés He-Man et les Maîtres de l'Univers, des héros qui avaient tout : des muscles, une épée magique et une mission pour protéger Eternia des griffes du machiavélique Skeletor.
La série animée de 1983 fut un succès.
Les enfants ont couru dans les magasins pour acheter les figurines, les bandes dessinées, les châteaux jouets… et soudain, Mattel nageait dans les dollars. Les samedis matins sont devenus un rituel : les enfants s'asseyaient devant la télévision pour apprendre de précieuses leçons de morale de He-Man et des Maîtres de l'Univers, qui n'utilisaient jamais la violence sauf en cas d'absolue nécessité (mais, soyons honnêtes, quand il le faisait, c'était épique). ). Tout semblait bien se passer. Alors, qu'est-ce qui n'a pas fonctionné ?
Eh bien, en un mot : Mattel était trop excité. La gamme de jouets s'est développée à un rythme si rapide qu'elle a inondé le marché de personnages secondaires les plus étranges. Lorsque les enfants voulaient un He-Man ou un Skeletor, les seules choses qu'ils trouvaient sur les étagères étaient des figures de personnages comme Stinkor (un méchant qui sentait littéralement) ou Buzz-Off (une abeille guerrière sous stéroïdes). Les enfants n’ont pas été impressionnés et les ventes ont commencé à décliner. La surproduction de personnages, combinée à une saturation du marché, commença peu à peu à tuer l’enthousiasme.
La version live action n'a pas aidé.
Les ventes de jouets étant au point mort, la série fut annulée en 1985 et Mattel, blessé mais pas vaincu, décida de mettre Eternia au repos. Comme si cela ne suffisait pas, en 1987 est arrivé le film live-action de He-Man et les Maîtres de l'Univers. Les fans s'attendaient à voir quelque chose de similaire à la série animée, mais ce qu'ils ont reçu était une version live-action avec Dolph Lundgren, une intrigue incohérente et presque aucune ressemblance avec le style et la magie qui les avaient accrochés en premier lieu. C'était le coup final.
Bien sûr, ils ont tenté de le ressusciter dans les années 90 (avec « Les nouvelles aventures de He-Man », où ils l'ont inexplicablement envoyé dans l'espace et l'ont mis dans un pantalon en spandex), mais les fans originaux n'étaient pas très satisfaits du changements.
Alors pourquoi a-t-il été annulé ?
Car, comme bien des héros avant lui, il a été victime de sa propre réussite. Mattel a essayé d'extraire jusqu'à la dernière goutte de la fièvre He-Man et les Maîtres de l'Univers, mais a fini par diluer ce qui rendait la franchise si spéciale en premier lieu. Trop de personnages, trop de jouets et un film qui n'était pas à la hauteur ont fini par ternir l'éclat d'Eternia. Mais He-Man n'est jamais vraiment parti. Au fil des années, il est revenu dans de nouvelles versions et redémarrages, prouvant que, même s'il a été annulé dans les années 80, il est toujours l'homme le plus puissant de l'univers… du moins dans nos cœurs ! Et avouons-le, Skeletor est toujours le méchant le plus cool de tous les temps.
De plus, il faut rappeler que He-Man et les Maîtres de l'Univers reviendront en grand en 2026 avec un nouveau film live-action. Cela peut relancer considérablement la franchise, car les enfants qui ont grandi avec les personnages sont désormais parents ou même grands-parents et peuvent encourager une nouvelle génération de fans.
Le film He-Man et les Maîtres de l'Univers est réalisé par Travis Knight et met actuellement en vedette Nicholas Galitzine dans le rôle de He-Man, Alison Brie dans le rôle d'Evil-Lyn et Camila Mendes dans le rôle de Teela. La date de sortie est le 5 juin 2026.
