La fantasy traverse une période formidable. Le grand public a redécouvert le genre et des ouvrages remplis de guerriers, de créatures magiques et de royaumes en ruine remplissent les rayons des librairies de romans et de bandes dessinées. Mais l'homme ne vit pas seulement de nouveautés, et cette vague a conduit à la réédition d'auteurs classiques, et de personnages immortels comme Conan ou Rand Al'Thor. Et parmi eux, nous avons un auteur qui a débuté sa carrière dans les magazines pulp et a fini par s'élever au rang d'auteur phare du genre : Fritz Leiber, accompagné de deux personnages qui ont marqué ses héritiers littéraires tels qu'ils sont. Fafhrd et le Souris Gris.
Norma et la récupération des histoires Marvel des années 70
Norma récupère la série dans laquelle les personnages ont joué pour Epic et ajoute en quelques années les histoires que Marvel a publiées dans les années 70 dans lesquelles ils cherchaient à répéter le succès de Conan. Un volume dans lequel on retrouve toute la vie en vignettes de ces personnages, et dans la plupart d'entre eux apparaît un nom marquant : Howard Chaykin.
L'impact de Howard Chaykin et Mike Mignola sur Fafhrd et le Grey Mouser
Le mauvais garçon de la bande dessinée américaine n'avait pas encore acquis une telle renommée lorsqu'il rencontra pour la première fois le géant nordique et l'épéiste agile. Il a été dessinateur pour quelques numéros dont il n'a jamais été très fier (Chaykin reproche à nombre de ses premières œuvres d'être nouvelles). Ce serait le temps qui lui permettrait de se rattraper, mais au lieu de crayons, il le ferait au clavier, en adaptant les histoires pour laisser l'art à une star qui commençait à briller, Mike Mignola.
L'artiste s'était déjà essayé à la fantaisie avec certaines œuvres précises, et c'était en Corumun personnage du célèbre auteur fantastique Michael Moorcock, où il a perfectionné sa plume dans ces domaines. Chaykin avait son crayon pour la reprise dans DC d'Ironwolf, un autre personnage qu'il avait lui-même dessiné à l'origine, et finalement tous deux ont fini grâce à Carl Potts dans Epic et dans la nouvelle mini-série Fafhrd and the Grey Mouser.
La meilleure adaptation comique du genre
Cette adaptation est l’une des meilleures adaptations de bande dessinée du genre. Il faut dire que les textes originaux étaient déjà pleins de rythme et de force à remplir la bande dessinée, la télévision ou le cinéma si quelqu'un osait les porter sur un écran. Mais le travail de Chaykin a réussi à affiner le texte pour que rien de ce qui n'était pas nécessaire n'apparaisse dans les textes, la force du dessin et sa narration très particulière était l'objectif du scénariste, qui savait qu'il avait affaire à un auteur qui allait devenir une légende. .
Mignola a toujours déclaré qu'avant de se lancer dans sa propre création, Hellboy, Fafhrd and the Grey Mouser est l'œuvre dont il se sent le plus fier. Aujourd'hui encore, il continue de prétendre qu'il s'agit de sa meilleure œuvre avant les aventures du grand démon rouge.
La valeur des histoires classiques de Marvel
En complément des grandes séries des années 90, nous avons les premières histoires des deux personnages publiées dans les années 70 chez Marvel. Et outre le dessin de Chaykin, ils ont aussi celui de Walter Simonson ou Jim Starlin, et les lettres de Dennis O'Neil.
Si quelqu'un est surpris par la qualité d'impression de ces bandes dessinées dans le volume, il faut préciser que ce matériel ancien a souvent été récupéré non pas à partir des originaux mais à partir de copies ou de planches endommagées, et 100 % de la qualité originale n'est jamais récupérée.
Fafhrd and the Grey Mouser est une œuvre qui devrait toujours être disponible pour les fans du genre, de bandes dessinées et de Mignola.
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