La grande star de la saga Avatar, Sam Worthington, qui est le visage de Jake Sully depuis 2009, a assuré que la franchise de James Cameron fonctionnait avec une liberté de création peu commune dans le cinéma à grande échelle. En prononçant ces mots, il a forcément quitté Marvel Studios comme point de comparaison.
Avatar: Fire and Ashes a déjà clôturé sa commercialisation avec une collecte mondiale qui a dépassé 1,4 milliard de dollars, un chiffre énorme pour presque toutes les productions, bien que inférieur à celui des deux précédents opus. De même, la continuité d’Avatar 4 dépend encore de l’approbation finale de Disney et de l’équilibre global laissé par ce troisième film.
Sam Worthington pense que la saga Avatar est meilleure que Marvel Studios
En entretien avec L’Indépendantl’acteur de 49 ans a déclaré qu’Avatar se sent, lors du tournage, plus proche d’un film indépendant que d’un blockbuster surveillé par la machinerie industrielle d’Hollywood. Selon ses propos, l’équipe ne travaille pas sous la même pression qui pèse sur les autres franchises :
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« Contrairement aux films Marvel… lorsque nous les faisons, ils ressemblent à du cinéma indépendant. Nous n’avons aucune pression ou attente extérieure de la part de la presse, du studio ou de la communauté. Cela n’influence pas ce que nous faisons. Et c’est pourquoi nous pouvons prendre plus de risques. »
Worthington a expliqué que, contrairement à ces films, dans Avatar, il n’y a aucune inquiétude à l’idée de terminer les scènes en une journée. Son idée était une défense de la méthode de James Cameron, qui répète, joue, explore et utilise le temps à son avantage. Il a également cherché à démanteler l’image du réalisateur comme un tyran rigide :
« Ce n’est pas comme si nous devions terminer les scènes aujourd’hui, sinon le studio allait être bouleversé. Nous jouons et créons simplement. Les gens ne comprennent pas cela. Ils pensent que c’est une grosse machine rigide dans laquelle James est un réalisateur didactique. Et ce n’est pas le cas. C’est un peintre. »
Marvel représente le plus grand modèle de franchise des deux dernières décennies avec ses horaires chargés et une communauté qui discute de chaque élément de contenu comme s’il s’agissait du vote présidentiel. Avatar, en revanche, évolue à un rythme différent. Cela prend plus d’années entre un film et un autre, il ne vit pas de camées et il est toujours aux commandes d’un seul esprit créatif. Worthington pense que c’est la différence que beaucoup de gens négligent.
Y aura-t-il Avatar 4 ?
Tout porte à croire que oui, même si cela n’est pas encore totalement formalisé. James Cameron a déclaré ces derniers mois qu’Avatar 4 était « très probable », mais il insiste également sur le fait que chaque nouvel opus doit justifier son existence par des résultats tangibles. Le réalisateur lui-même a dit Variété c’est début février que la saga continue de porter ce qu’on appelait autrefois un business case très difficile, en raison de ses délais, de ses coûts et de la transformation du marché.
Cameron a déjà filmé une partie du matériel du quatrième film et Disney a inscrit des dates sur son calendrier pour Avatar 4 et Avatar 5 en décembre 2029 et décembre 2031, respectivement. Pour autant, le directeur sait que l’existence de ces dates n’équivaut pas à une garantie absolue. Premièrement, l’équation économique doit être fermée.
La saga Avatar et sa puissance au box-office
En chiffres purs, peu de sagas peuvent regarder Avatar en face. Le premier film, sorti en 2009, a rapporté 2,9 millions de dollars au box-office mondial et continue d’occuper la première place de l’histoire. Avatar : La Voie de l’Eau a ajouté 2,3 milliards. Fugo y Cenizas, dont la course est encore récente, en compte un peu plus de 1,4 milliard. Ensemble, les trois films portent la franchise à environ 6,7 milliards de dollars dans le monde.
Vu sous cet angle, le troisième volet est en déclin par rapport à ses prédécesseurs. Le film original était un tremblement de terre culturel et financier ; la seconde prouve que la marque est toujours intacte treize ans plus tard ; Le troisième triompha à nouveau, mais avec moins d’ampleur. Cette baisse relative nous amène à nous demander si la formule peut supporter deux épisodes supplémentaires ; mais seuls James Cameron (et les dirigeants de The Walt Disney Company) ont la réponse.
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