Il ne reste que quelques semaines avant le début de la Coupe du Monde de la FIFA et la fièvre du football se fait déjà sentir dans notre pays. Pour faire chauffer les moteurs, cette semaine, A Very Improbable Goalkeeper sort en salles, le premier long métrage du réalisateur et producteur Mike R. Ortiz, qui cherche à rompre avec le récit traditionnel des « outsiders » que nous voyons habituellement dans les films de sport pour dépeindre le football comme un espace inclusif qui accueille tout le monde à bras ouverts, quels que soient sa condition, son sexe, sa position socio-économique ou ses préférences.
De quoi parle Un gardien de but très improbable ?
Martín, un humble adolescent doté d’un talent extraordinaire de gardien de but, rêve de devenir footballeur professionnel. Confronté au rejet et à l’intimidation à cause de sa façon de voir le monde, il doit compter sur ses amis colorés du quartier pour surmonter les défis de sa condition et profiter de la seule opportunité qu’il a pour réaliser son rêve.
Au casting du film, on retrouve Danilo Guardiola (que nous avons récemment vu dans Radical avec Eugenio Derbez), Gustavo Bárcena Gutiérrez, Isabela Juarez Mendez et des personnalités du football mexicain comme Jorge Campos et Jaime Lozano.
Pour transférer le plus fidèlement possible l’action du terrain au grand écran, le projet a également bénéficié du soutien de Raúl Jimenez (attaquant de l’équipe nationale mexicaine), Joaquín Beltrán (ancien joueur des Pumas) et Marco Fabián (ancien joueur de Chivas) dans la production.
Changer les règles du jeu
A Very Improbable Goalie se démarque parce que son écriture met l’accent sur quelque chose que de nombreux films sportifs négligent : montrer des personnages et des situations qui sont pertinents pour le public. Ici, peu importe si vous êtes fan de football, si ce que vous recherchez est une histoire qui vous émeut, vous fait rire et, surtout, vous laisse un message à la fin, c’est une proposition à ne pas manquer.
Et bien sûr, l’engagement du film à donner de la visibilité aux neurodivergences telles que l’autisme semble être un pas dans la bonne direction pour démontrer que l’industrie du sport évolue pour le mieux et qu’aucune condition n’est un obstacle à la réalisation de ses rêves. Grâce à l’histoire de Martín, il est certain que de nombreux enfants et adolescents seront inspirés à lutter pour arrêter cet « objectif » qui fait passer leur vie à un niveau supérieur.
Mais le mérite de Un gardien très improbable ne repose pas seulement sur des aspects tels que l’écriture ou la mise en scène d’Ortiz, mais sur son jeune casting qui gagne très facilement le cœur du spectateur. Danilo Guardiola se démarque notamment avec le portrait vulnérable d’un adolescent autiste qui traverse de nombreux changements mais qui ne cesse de rêver de devenir un jour gardien de but professionnel, une position qui nous en dit métaphoriquement beaucoup sur ce personnage : contrairement à l’attaquant, le gardien de but doit presque toujours jouer sous pression et sous jugement, et même si pour beaucoup il passe inaperçu, il est la pièce la plus importante de l’échiquier.
Chez Tomatazos, nous avons eu l’occasion de discuter avec Mike R. Ortiz et Danilo Guardiola de tout ce qui se cache derrière ce projet et de la raison pour laquelle il est important que ce type d’histoires continue à atteindre le grand écran pour marquer un but en or contre les préjugés et la discrimination.
Un projet personnel
Pour le réalisateur Mike R. Ortiz, il était important que A Very Improbable Porter transcende les clichés de ce type d’histoire et se sente aussi honnête que possible, c’est pourquoi il a construit le récit autour des aspects humains et a laissé le spectacle en arrière-plan.
Dans le cadre de la Coupe du Monde et de l’attention médiatique que le football aura en 2026, nous avons voulu faire de nos tranchées, de notre passion, qui est le cinéma, une histoire qui profiterait de cette attention médiatique, mais qui encouragerait une belle conversation familière et positive sur les valeurs. Et pendant que je réfléchissais à la valeur, à la valeur de la conversation, j’ai apporté mon expérience personnelle.
Au-delà de représenter l’expérience d’une personne autiste, Ortiz souhaitait que l’histoire ait une portée universelle où elle parlerait à tous ceux qui ont vécu l’expérience de vouloir réaliser leurs rêves et dont la condition représente un obstacle pour y parvenir.
…l’histoire essaie de générer de l’empathie envers les différences, envers les gens qui ont des rêves comme tout le monde, mais qui ont aussi des défis supplémentaires (…) il s’agit aussi de comment vous pouvez recevoir ou non des opportunités quand ils vous jugent, et quand, malgré tous les talents du monde, si vous ne remplissez pas une certaine liste de contrôle, elles ne viennent toujours pas. Mais votre environnement, vos amis, votre passion et votre résilience peuvent faire la différence.
Pour que le film obtienne l’impact souhaité, Ortiz avait pour tâche de chercher un protagoniste capable de incarner Martín sans tomber dans la caricature ni dans l’excès, et il a rapidement trouvé la réponse en la personne de Danilo Guardiola. Concernant ce choix, le réalisateur nous a partagé :
J’avais vu Danilo dans Radical avec Eugenio Derbez, sa performance a retenu mon attention et récemment j’écoutais une interview de Guillermo del Toro où il racontait pourquoi il avait choisi Jacob Elordi pour faire Frankenstein et il parlait des yeux, de l’émotion que transmettent les yeux. Et quand j’ai vu Danilo, j’ai trouvé qu’il gérait très bien dans Radical le thème de ce garçon qui semble dur et qui semble vouloir être très fort à cause de son passé et de son contexte, mais en même temps il réalise quelque chose d’extrêmement émotionnel et cette personnalité qu’il avait se révèle petit à petit. Et c’est là que j’ai dit : « ça y est », parce que ça va pouvoir véhiculer une grande vulnérabilité.
Dans le football, il existe des dizaines de joueurs, mais seuls quelques-uns se démarquent réellement et entrent dans l’histoire. Pour différencier ce film du reste des propositions avec des thèmes similaires, Ortiz a voulu combiner les aspects de la formule qui fonctionnent le mieux avec sa propre touche et le résultat a finalement fini par payer. Concernant le travail dans ce cadre, il nous a dit :
… Je crois que les films de sport ont une formule qui fonctionne. La partie épique, la partie motivationnelle. Il y a Rocky ou Karate Kid, qui 40 ans plus tard ont tellement de succès (…) cette partie épique du sport est réelle, parce que le sport a cet aspect qui fait ressortir le meilleur de vous, la discipline, l’engagement, la passion et, dans le cas des films, nous voulions sortir de la formule, mais les y garder. Nous voulions que ce soit épique, pour vous inspirer, pour vous motiver, mais plus du côté humain et pas tant du côté de la grande épopée sportive, mais du côté émotionnel, et en ce sens, nous avions besoin d’un protagoniste différent qui se connecte à tout, car il n’est pas nécessaire d’avoir été sur le spectre autistique pour avoir été exposé au rejet. Avoir été exposé à du harcèlement. S’être senti seul à un moment donné. Et c’est pour ça que le film marche, parce qu’il est universel.
Concernant les attentes placées sur ce projet, Mike R. Ortiz espère seulement que les gens pourront passer un moment agréable au cinéma et que cela puisse être un appel urgent à l’empathie qui, malheureusement en ces temps, manque grandement à notre société.
… cela générera de l’empathie, je suis sûr que cela y parviendra, et quelque chose de très agréable qui se passe, c’est que le cinéma et le football sont des expériences de groupe, vous êtes dans un stade, vous êtes dans une salle, vous vibrez les réactions des gens qui sont à côté de vous, vous écoutez ces réactions, et cela vous donne une perspective que vous interprétez aussi à votre manière, et avec ces émotions, la vérité est que les messages restent gravés en vous. J’espère que les gens l’apprécieront.
Guardiola entre sur le terrain
Danilo Guardiola a reçu le scénario de Mike R. Ortiz, et c’était un tir net directement au but. L’acteur a immédiatement trouvé un écho dans l’intrigue et dans son personnage, et le reste appartient à l’histoire. Concernant ce processus, Guardiola a déclaré :
Se préparer à jouer un personnage comme Martín n’est pas une tâche facile, mais heureusement, Guardiola a travaillé main dans la main avec Ortiz et même sa propre mère pour pouvoir saisir correctement les nuances du personnage.
Mike m’a beaucoup aidé dans l’interprétation du personnage, en me donnant des conseils, des instructions. Ma mère est également éducatrice spécialisée, donc elle m’a beaucoup aidé avec l’interprétation de Martín, et j’ai aussi fait mes propres recherches et plus tard, tout cela ensemble a fait un excellent travail. Et bien, vous le verrez et réagirez lorsque vous serez au cinéma, mais c’était un travail d’équipe.
Enfin, Guardiola, avec le sourire, nous a révélé qu’il se sent très fier de ce projet et qu’il est reconnaissant d’en avoir fait partie. En réfléchissant à l’accueil que A Very Improbable Goalkeeper aura dans le genre, nous a-t-il dit.
…il a beaucoup de cœur, c’est très familier, mais surtout, il a un grand message, et c’est un film qui, bien qu’il soit sportif, n’est pas seulement destiné aux gens qui aiment le football. En d’autres termes, si vous aimez le football, vous allez adorer le film, et si vous n’aimez pas le football, vous allez l’adorer de toute façon, car il a une très bonne formule qui, oui, sort un peu du moule, mais en même temps, elle y reste. Comme une sorte de Karate Kid, mais à propos de football. Karate Kid est l’un des films que j’ai le plus vu dans ma vie, et j’espère que la même chose se produira avec ce film, que même si vous le voyez un, deux, trois ou cinq ans plus tard, vous continuerez à ressentir cette inspiration, cette épopée, mais en même temps, l’émotion du film.
Un gardien de but très improbable est désormais disponible dans les cinémas nationaux. Ne le manquez pas !
