Depuis 1978, le cinéma a tenté de façonner le méchant le plus emblématique de la métropole. Les grands acteurs ont remporté le rôle de Lex Luthor, de Gene Hackman à Jesse Eisenberg, chacun avec sa propre vision d'Archionemigo de Superman. Cependant, avec la première de 'Superman' (2025), dirigée par James Gunn, le débat semble avoir trouvé un favori clair: Nicholas Hault. Sa version de Lex a été décrite par les critiques et les fans comme les plus fidèles au personnage des bandes dessinées et les plus puissants sur un grand écran. Mais pourquoi cette interprétation a-t-elle été si célébrée?
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Ce n'est pas un bouffon: Hault élimine les excès des versions passées
L'une des plus grandes vertus de Hault comme Lex Luthor est qu'il évite le ton de dessin animé qui a marqué certaines des versions précédentes. Gene Hackman, bien que brillant en tant qu'acteur, a joué une Lex basée sur l'âge d'argent des bandes dessinées: un criminel sans masque public, entouré de sbires maladroits et avec un ton nettement comique. Même Kevin Spacey, dans «Superman Returns», a répété cette formule avec de légères nuances dramatiques, mais sans s'éloigner du modèle Hackman.
Jesse Eisenberg, en revanche, a offert une version dispersée plus erratique et philosophique dans «Batman v Superman». Sa lex était un scientifique, oui, mais avec une voix aiguë, une énergie débordante et un verbiage prétentieux qui l'éloignait complètement de toute menace réelle. Au lieu de regarder un génie intimidant, c'était un personnage instable qui a parlé de faux dieux et a cité Epicurus pour sembler très cool à
Au lieu de cela, la Lex de Hault est froide, concentrée et complètement menaçante. Il ne recoure pas de comédie ou de gestes excentriques. Son danger réside dans son intelligence, dans sa présence silencieuse, dans un calme qu'il ne se sent jamais passif. C'est le type de méchant qui sait que c'est avant tout, même lorsque tout s'effondre.
C'est la lex des bandes dessinées: Fidèle à John Byrne et Clancy Brown
L'interprétation de Nicholas Hoult 'L'homme d'acier' (1986), où le personnage cesse d'être simplement un scientifique fou pour devenir un homme d'affaires magnate qui semble respectable. Cette version a également influencé la série animée de l'univers DC (DCAU), où Clancy Brown a donné la parole à une Lex tout aussi calculatrice et puissante.
L'acteur lui-même a reconnu qu'il lisait «Lex Luthor: Man of Steel» Par Brian Azzarello et Lee Bermejo, une bande dessinée qui explore soigneusement la psychologie du personnage. Selon Hault, ce travail l'a aidé à comprendre pourquoi Lex déteste tant Superman: « Un mélange de peur, d'envie et de besoin de montrer que l'être humain peut être supérieur. » Hault a réalisé ce à quoi nous nous attendions depuis 2013 avec la suite de «Man of Steel»: une lex sérieuse, tirée directement des pages comiques.
Sa motivation est claire: envie comme moteur narratif
Contrairement aux versions précédentes, qui ont présenté des motivations vagues ou forcées, le conflit de Lex est clair, humain et puissant: l'envie.
James Gunn a expliqué son approche dans une interview avec Pierre de rouleau (via Slash):
« (Lex) est le plus grand homme du monde à bien des égards. Il a réalisé des choses sans précédent. Et puis quelqu'un qui n'a rien fait pour mériter de voler et détruire les bâtiments. De plus, il est extraordinairement beau. Soudain, tout le monde ne parle que de lui.
Cette approche se traduit par l'une des phrases les plus mémorables du troisième acte du film. Lorsque Superman le confronte et l'accuse d'être jaloux, Lex répond:
« Mon envie est une vocation. C'est le seul espoir pour l'humanité. »
Cette ligne définit non seulement sa motivation, mais révèle une vision tordue mais logique du monde, où Lex croit que sa haine est la seule chose qui peut nous sauver de la soumission à un dieu avec des pouvoirs que personne n'a choisis.
Sa présence impose: chaque scène est une pure tension
Depuis sa première apparition, le Lex de Hoult est imposé sur chaque plan. Il n'a pas besoin de crier ou de lancer des discours grandiloques. Juste sa position, son regard, ses pauses. Une scène résume parfaitement son personnage: lorsque Superman éclate dans son bureau et le renverse le bureau, Lex se lève simplement, prend sa tasse de café et regarde directement dans ses yeux. Ce simple geste, sans voix, transmet la puissance, l'arrogance et le contrôle.
Lex est un homme qui se sent supérieur non seulement pour ce qu'il a fait, mais parce qu'il pense qu'il comprend le monde mieux que tout le monde. Même lorsque leurs plans s'effondrent, il maintient un sang-froid effrayant, jusqu'à ce que le chaos le dépouille de son masque et de la fureur émerge.
L'avenir du DCU dépend de lui
À la fin de «Superman», Lex est capturé et envoyé à Belle Reve, la prison de sécurité maximale dirigée par Amanda Waller. Cela ouvre plusieurs portes à son retour: il pourrait faire partie des alliances sombres organisées par Argus; Je pourrais construire le vôtre Warsuitcomme dans les bandes dessinées; ou même courir à la présidence, s'il parvient à manipuler le récit public en sa faveur.
Bien que son image ait été exposée, le monde sait déjà qui est Lex Luthor, ce qui le rend encore plus dangereux. Sa chute publique pourrait nourrir un nouveau stade plus radical, plus violent et plus désespéré.
Pendant des décennies, le cinéma a essayé différents visages de Lex Luthor: le comédien, le théâtre, l'excentrique, l'erratique. Mais avec Nicholas Hoult, nous avons enfin une lex qui incarne le vrai noyau du personnage: son narcissisme, son génie, sa haine, son humanité corrompue.
Si «Superman» marque le début d'une nouvelle ère pour les studios DC, le Lex Luthor de Hault pourrait devenir le méchant central d'une saga entière, au niveau d'un Thanos ou d'un Joker, mais avec des motivations étroites beaucoup plus réalistes et dangereusement.
