James Franco est réapparu à Cannes et a monopolisé la vedette, même s’il insiste sur le fait qu’il n’a jamais complètement disparu. Après des années de polémique sur les accusations d’inconduite sexuelle portées par d’anciens étudiants de son école de théâtre, l’acteur a parlé de son présent professionnel, de ses récents projets et de la façon dont il tente d’avancer au sein d’une industrie qui a longtemps semblé lui fermer la porte.
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Qu’a dit James Franco à propos de son retour au cinéma en studio ?
Lors d’un dîner officiel au Festival de Cannes, James Franco a révélé dans une interview qu’il avait déjà tourné un nouveau film « en grand studio », sans toutefois pouvoir révéler le titre ni d’autres détails du projet. Les données sont pertinentes car, selon l’acteur lui-même, il s’agit de sa première participation de ce type depuis près d’une décennie.
Franco a expliqué que le film « ne sera pas prêt cet été, mais je suppose qu’il le sera à la fin de cette année ou au printemps-été 2027 ». L’acteur a également souligné que, de son point de vue, sa dernière production comparable dans le circuit des studios était « The Disaster Artist », sorti en 2017. Concernant ce film, il a précisé : « C’était New Line et ensuite ils nous ont laissé le vendre à A24. »
Ce retour n’implique pas nécessairement un rétablissement complet de son ancienne position à Hollywood, mais il marque un pas significatif pour un personnage qui, dans les années 2000 et 2010, a participé à des franchises, des comédies de haut niveau et des projets de prestige. Franco a gagné en notoriété depuis « Freaks and Geeks », est devenu connu dans le monde entier pour avoir joué Harry Osborn dans la trilogie « Spider-Man » de Sam Raimi, puis a consolidé une scène plus ambitieuse avec « 127 Hours » et « The Disaster Artist ».
La polémique qui a stoppé sa carrière
Les rôles en studio sont rares pour Franco depuis un règlement juridique de 2021 lié à un procès intenté par d’anciens étudiants en théâtre qui l’accusaient d’inconduite sexuelle. Cette affaire fait partie du coup le plus dur porté à son image publique après que plusieurs accusations contre lui aient fortement circulé dans le contexte du mouvement #MeToo.
Les plaignants ont allégué qu’au Studio 4, l’école de théâtre liée à l’acteur, des dynamiques d’exploitation sexuelle ont été générées dans l’attente d’éventuelles opportunités professionnelles. Franco a nié les accusations par l’intermédiaire de ses représentants légaux, mais l’affaire s’est terminée par un règlement d’un million de dollars qui, même s’il ne s’agissait pas d’un aveu judiciaire de culpabilité, est resté un moment décisif dans sa carrière publique.
Depuis, sa présence dans les grandes productions américaines a considérablement diminué. Des alliances importantes ont également été rompues, notamment sa relation créative avec Seth Rogen, avec qui elle avait travaillé sur des comédies telles que « Pineapple Express », « This Is the End » et « The Interview ». Franco rejette cependant que Cannes représente une sorte de retour après des années de clandestinité.
« Ce n’est pas vrai que je me cache, je suis ici depuis trois ou quatre années consécutives, je vends des choses et ils me traitent bien et je peux aller voir de bons films », a-t-il déclaré.
‘Foster’ et une nouvelle scène à Cannes
Cette année, Franco est arrivé au marché de Cannes avec « Foster », un thriller dans lequel il joue et participe également en tant que producteur. Le film, réalisé par Timothy Woodward Jr., a été projeté lundi et, selon l’acteur, il a été tourné à Los Angeles, ce qui le passionne car il le considère comme inhabituel dans la scène actuelle.
Franco a présenté le film comme une proposition d’action de série B, proche du ton dur et explosif du cinéma grindhouse. L’histoire se déroule dans les années 1980 et le montre comme un vétéran qui retourne aux États-Unis, mais se retrouve piégé dans une situation dangereuse dont il tente de sortir. L’acteur a également participé à la réécriture du scénario et a expliqué avoir pris comme référence Chiens soldatsun roman de Robert Stone sur des personnages liés au trafic de drogue pendant la guerre du Vietnam.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait le sentiment d’avoir été traité injustement, Franco a évité de répondre directement. « Je ne sais pas. Que vais-je faire ? J’avance et j’essaie de vivre une vie positive », a-t-il déclaré. Il a ajouté plus tard : « Honnêtement, j’essaie juste d’être la meilleure personne possible… Je pense que j’ai été mis sur cette planète pour faire des films. J’essaie de faire les meilleurs films que je peux et c’est comme tout ce que je peux faire. »
Cette approche n’élimine pas la polémique ni le poids des accusations, mais elle permet de comprendre où il cherche à reconstruire sa carrière : avec moins d’exposition médiatique, plus de présence sur les marchés internationaux et un retour progressif aux projets liés aux grands studios.
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