Victor Miller, un écrivain qui a contribué à créer la définition de l’horreur commerciale dans les années 1980 avec le scénario de Vendredi 13, est décédé à l’âge de 86 ans. Sa carrière s’est étendue bien au-delà de Camp Crystal Lake, puisqu’il a également écrit certains des feuilletons américains les plus anciens et a été reconnu pour son travail à la télévision de jour.
Qu’est-il arrivé à Victor Miller ?
La nouvelle a été communiquée par sa famille, clôturant la carrière de cet écrivain dont le nom était lié à l’un des titres de films d’horreur les plus acclamés aux États-Unis. Miller était resté en contact avec les fans de Friday the 13th et avait parlé des décisions créatives qui ont conduit au film. Il est décédé lundi 31 août en Californie. Son fils Ian a confirmé le décès à Variétébien que la famille n’ait pas révélé la cause.
Né à la Nouvelle-Orléans en 1940, Miller a étudié la création littéraire et a développé une carrière alternant cinéma, télévision et littérature. Il laisse dans le deuil sa femme et ses deux enfants. Sa famille a accompagné une bonne partie d’une vie professionnelle qui s’est finalement révélée bien plus variée que cette nuit sanglante à Crystal Lake.
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Comment Victor Miller a posé les bases du cinéma slasher
Vendredi 13 sort en salles en 1980, deux ans après le succès d’Halloween, réalisé par John Carpenter. Miller n’a jamais caché cette influence : « D’abord, l’idée d’imiter Halloween est apparue. Le titre n’est venu que lorsque le scénario avait déjà été rédigé au moins une ébauche », se souvient-il en expliquant la naissance du projet.
Il a déplacé la menace vers un camp d’été où les jeunes étaient isolés de toute aide adulte. Cet endroit permettait de séparer les personnages et de transformer les cabanes en petits pièges. Crystal Lake semblait offrir des vacances bon marché ; le vrai prix incluait la course à vie. Le vendredi 13 a contribué à populariser les thèmes de la jeunesse persécutée, d’un décor reculé, de morts successives et d’une identité homicide réservée à la dernière ligne droite. Cette formule sera répétée d’innombrables fois au cours des années suivantes.
Miller a construit le conflit autour de Pamela Voorhees, une mère consumée par la mort de son fils Jason. Le garçon s’était noyé avant les événements principaux et était le déclencheur de la douleur qui animait l’histoire. En réalité, le personnage adulte avec une machette et un masque de hockey n’existait pas encore dans ce premier scénario.
Son curriculum vitae comprenait également All My Children, One Life to Live, Another World, Guiding Light et General Hospital. L’équipe de rédaction de All My Children a remporté trois Daytime Emmy Awards avec Miller parmi ses membres.
Avez-vous participé à la suite ?
Bien que surprenante, la vérité est que Miller n’a écrit aucune des suites du film de Vendredi 13. Il a conçu l’histoire comme un seul volet et a jugé illogique de faire de Jason le meurtrier des films suivants. Bien sûr, les producteurs ont choisi une autre voie et ont transformé le personnage en visage principal de la franchise, qui s’est éloignée de son créateur original.
La saga trouve son iconographie la plus célèbre dans le troisième opus, lorsque Jason reçoit le masque de hockey qui finira par l’accompagner partout. Miller a conservé le mérite de la création de Jason et Pamela Voorhees, bien qu’il n’ait pas été impliqué dans les histoires qui ont fait sortir le tueur de Crystal Lake et même dans l’espace.
Sa relation avec la propriété a pris un autre chemin des décennies plus tard, lorsqu’il a eu recours à une disposition de la loi américaine pour récupérer les droits nationaux sur le scénario, une action combattue par Horror Inc. En 2021, une cour d’appel fédérale a ratifié la décision en faveur de l’écrivain, bien que d’autres éléments créés plus tard aient été exclus de cette décision.
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