Dennis Haskins, l’acteur qui a fait du réalisateur Richard Belding l’un des adultes les plus célèbres et appréciés de la télévision jeunesse, est décédé à l’âge de 75 ans. Son représentant a confirmé la nouvelle qui dit au revoir à un personnage toujours lié aux aventures scolaires de Sauvés par le gong, avec plusieurs générations de téléspectateurs qui ont grandi en regardant les étudiants de Bayside.
Qu’est-il arrivé à Dennis Haskins ?
Son agent, Jay Schachter, a célébré l’affection qu’il a reçue du public et la volonté avec laquelle il lui a rendu la pareille. « C’est une perte tragique. Tout le monde aimait M. Belding et ceux d’entre nous qui ont connu Dennis l’aimaient encore plus », a déclaré Schachter. Le représentant a ajouté : « C’était une personne formidable et il aimait, je veux dire, il aimait absolument ses fans. »
Pour le moment, la cause du décès n’a pas été officialisée. On sait qu’il souffrait de la maladie de Parkinson, mais les premières déclarations ne détaillaient pas les circonstances médicales qui ont causé la mort de Haskins. Schachter a également parlé de la proximité qu’ils entretenaient en dehors des obligations professionnelles : « Il avait toujours du temps pour eux, quoi qu’il arrive. Il a été mon client et mon cher ami pendant plus de 20 ans, et il me manquera beaucoup. »
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Le rôle de Haskins dans Sauvés par le gong
Belding avait la tâche peu enviable de maintenir l’ordre autour de Zack Morris et de ses amis. Haskins incarnait un directeur qui perdait souvent patience face aux pitreries de ses élèves, bien qu’il agisse également comme un guide, traits qui lui permettaient de fonctionner comme un obstacle à leurs projets et comme un adulte vers qui ils pouvaient se tourner.
Son entrée classique pourrait suffire à annoncer des problèmes. « Hé, hé, hé ! Que se passe-t-il ici ? » » a demandé le personnage, des mots qui accompagnaient ses tentatives pour reprendre le contrôle de Bayside. L’humour était le résultat de la collision entre l’autorité scolaire et certains adolescents qui trouvaient toujours une autre façon de compliquer la journée.
Le rôle a commencé avant que Saved by the Bell n’acquière son format le plus connu, puisque Haskins jouait déjà Belding dans Good Morning, Miss Bliss, diffusé entre 1988 et 1989. Par la suite, le personnage a continué dans la comédie jeunesse de NBC, devenant l’un des liens entre cette production initiale et l’histoire qui a conquis le public.
La relation avec la franchise s’étendait bien au-delà du groupe d’origine. L’acteur a participé aux téléfilms Hawaiian Style, de 1992, et Wedding in Las Vegas, de 1994. Il est également apparu dans The College Years, qui a suivi une autre étape des personnages, sans abandonner complètement le réalisateur que les téléspectateurs connaissaient déjà.
Sa plus grande continuité fut avec The New Class, diffusée entre 1993 et 2000. La série accueillait d’autres étudiants, mais gardait Belding comme personnage récurrent. Haskins partageait cette scène avec Dustin Diamond, l’interprète de Screech, et maintenait le lien avec Bayside alors que les protagonistes de la première génération avaient déjà suivi d’autres voies.
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