L’histoire publique d’Aliens est généralement racontée comme celle d’un miracle industriel, une suite de James Cameron qui ne s’est pas contentée de répéter des formules et qui a fini par redéfinir le cinéma de science-fiction commercial. Cependant, derrière cette image soignée persiste une histoire moins confortable, traversée de frictions et de décisions prises à l’extrême. Des décennies plus tard, son réalisateur revient sur ce territoire avec une franchise qui dérange et résout.
James Cameron a construit une carrière associée à un contrôle absolu du décor et à un entêtement créatif. Mais lors du tournage d’Aliens, alors qu’il avait 30 ans, son autorité fut sans cesse remise en question. Le projet le plaçait dans un contexte défavorable, en tant que jeune étranger, responsable d’une production qui ne le prenait pas au sérieux ni le type de film qu’il essayait de faire.
Sa relation avec la protagoniste, Sigourney Weaver, fait également partie de ce climat, qui portait déjà le poids d’être Ellen Ripley et avec une voix créative qu’elle n’était pas prête à abandonner sans discussion. La tension n’a pas débouché sur des scandales publics, mais elle a laissé des traces qui réapparaissent aujourd’hui dans la façon dont Cameron se souvient de ces mois.
Aliens, classique des classiques
Nous célébrons Aliens car c’est une œuvre d’une grande précision et d’une grande impulsion visuelle, mais née dans un environnement chaotique. Il est de notoriété publique que Cameron, au lieu de se sentir soutenu par la machinerie du studio, avait le sentiment d’être jugé, obligé de justifier chaque décision devant une équipe britannique qui regardait le genre et son réalisateur avec dédain.
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Aliens, sorti en 1986, a été tourné aux Pinewood Studios, célèbres studios de cinéma situés à près de 30 kilomètres de Londres. Pendant le tournage, il était clair que James Cameron était très loin de chez lui et que chaque jour était une épreuve à surmonter. Le processus difficile pour concrétiser la suite n’a pas nui au produit final : un classique absolu de la science-fiction.
James Cameron, Aliens et les problèmes des Pinewood Studios
C’est lors d’une récente conférence que Cameron a une fois de plus détaillé l’épisode qui, au fil des années, est devenu une légende. Invité du podcast Juste s’amuser avec…le réalisateur a expliqué que le « manifeste » adressé à l’équipe de Pinewood n’était pas une lettre écrite, comme on l’a longtemps pensé, mais plutôt une explosion verbale, une soupape de fuite après des semaines d’hostilité accumulée.
Cameron a placé le conflit aux studios Pinewood, où il a estimé qu’une grande partie de l’équipe ne respectait pas son autorité ni le film. Il a déclaré que la goutte qui avait fait déborder le vase était venue après le licenciement de son premier assistant réalisateur, Derek Cracknell, qu’il accusait d’avoir attaqué son travail. La réaction de l’équipe a été de quitter le plateau en pleine journée de tournage.
« Ce n’était pas une lettre que j’avais écrite. C’était quelque chose que j’avais dit. En fait, j’ai commencé, je parlais à plusieurs membres de l’équipe, n’est-ce pas ? Avec l’équipe qui s’est mutinée contre nous, qui a abattu ses outils et a quitté le plateau au milieu d’une journée de tournage parce qu’ils n’aimaient pas que j’ai viré ce fils de pute, Derek Cracknell. »
Dans ce contexte, Cameron a rassemblé le même groupe et a prononcé la phrase qui circulerait pendant des années dans des transcriptions imprécises. Il a lui-même précisé qu’il ne se souvient pas de l’avoir dit mot pour mot, mais a confirmé son intention.
« Je vais avoir des ennuis pour avoir dit ça. Chaque jour, quand je sors du studio, je passe sous la clôture de Pinewood. Et je me dis : ‘Un jour, je franchirai cette porte et je ne reviendrai pas… Je pars, mais vous, fils de pute pathétiques, allez passer le reste de votre vie ici.' »
Après ce tournage, Cameron a enchaîné les projets qui ont réinventé le cinéma commercial, toujours avec des budgets énormes et des ambitions techniques démesurées. Le box-office accompagnait cette vision, faisant de lui l’un des réalisateurs les plus rentables de l’histoire. Avatar : Feu et Cendres, son dernier film, est au box-office depuis une semaine et totalise déjà 450 millions de recettes dans le monde.
Avec les informations de The Playlist.
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