Batman, la série animée, reste l’un des jalons les plus fondamentaux non seulement dans l’histoire de l’animation télévisée, mais également dans le déploiement du mythe de Batman lui-même. Diffusée de 1992 à 1995, avec une suite sous le nom de The New Batman Adventures jusqu’en 1999, la série a défini l’univers de Batman d’une manière qui a transcendé les écrans pour déborder sur des personnalités multiformes du personnage dans divers médias.
L’émission, créée par Bruce Timm et Eric Radomski, baignée d’un style rétro expressionniste d’avant-guerre inspiré par la série mythique des années 40, « The Fleischer Superman Shorts », évoque une Gotham City anachronique. Cette métropole, recouverte d’ombres épaisse et baignée dans une ambiance de film noir, est parsemée de zeppelins géants qui balayent les cieux. C’est une vision fabuleuse et cauchemardesque qui conserve la sensation d’un temps suspendu, un lieu éternel et inoubliable.
Batman, la série animée, se distingue par sa conception révolutionnaire de nombreux personnages clés. Le Joker, interprété par Mark Hamill, n’a jamais été aussi délicieusement maniaque, sa version surpassant presque tous les portages live du Joker. La série a également introduit Harley Quinn, la partenaire clownesque du Joker, qui est depuis devenue une figure iconique à part entière. Plus marquante peut-être est la création de la version d’origine de Mr Freeze, transformant un vilain de rang B en une tragédie shakespearienne profonde.
Le personnage de Batman/Bruce Wayne, doublé par Kevin Conroy, est magistralement dépeint. On voit non seulement le justicier masqué mais aussi l’homme derrière le masque, la dualité étant finement exploitée tout au long de la série. La performance de Conroy est si convaincante qu’elle reste la référence pour beaucoup de fans, le situant au même rang que des acteurs live comme Michael Keaton ou Christian Bale.
Les scénarios de la série sont intelligents, évitant l’infantilisation et abordant des thèmes sombres et complexes avec maturité et sensibilité. Cette série a osé montrer comme aucune auparavant la réalité crue et parfois désespérée de la lutte de Batman contre le crime.
La partition musicale renforce les impressions visuelles, chaque épisode bénéficiant de sa propre bande son originale, une chose rare pour une série animée de l’époque. L’ouverture, écrite par Danny Elfman, est obsédante et inoubliable.
En fin de compte, Batman, la série animée, réussit là où tant d’autres adaptations de Batman échouent – elle capture le cœur du personnage et exprime l’essence de l’univers de Batman d’une manière puissante et indélébile. Elle ne se contente pas simplement d’être une émission pour enfants, mais s’aventure dans une narration plus profonde, une caractérisation dynamique et une réalisation artistique qui dépassent les limites conventionnelles de l’animation télévisée. Cette série a établi le standard d’excellence pour les adaptations ultérieures du personnage de Batman, et a démontré la richesse de son univers et sa pertinence culturelle durable. C’est l’héritage de Batman, la série animée: la norme en or de tout ce qui est ‘Batman’.
