Le duo de cinéastes Scott Beck et Bryan Woods est de retour avec un thriller d'horreur religieux qui a fait beaucoup parler : Hérétique.
Le film Heretic, avec Sophie Thatcher, Chloe East et Hugh Grant, a retenu l'attention des critiques et du public depuis sa première au Festival international du film de Toronto (TIFF) 2024. Le journaliste hollywoodienBeck et Woods ont discuté du processus derrière ce projet qui explore les limites de la foi, du doute et de la moralité, ainsi que de leurs défis dans la création d'une histoire qui, selon eux, cherche à lancer un débat chez les spectateurs à la sortie du théâtre.
Beck et Woods, connus pour leur travail dans Un endroit calme (2018), ont conçu l’idée de Hérétique il y a plus de dix ans, bien avant qu’il ne devienne célèbre. Le film est centré sur deux jeunes missionnaires mormons, interprétés par Thatcher et East, qui rendent visite à un mystérieux converti potentiel, M. Reed (Hugh Grant). En entrant chez eux, les missionnaires se retrouvent piégés dans un jeu psychologique qui remet en question leurs croyances et teste leur foi.
Un rôle pensé pour Hugh Grant
Pour incarner l'énigmatique et stimulant M. Reed, Beck et Woods avaient dès le début en tête un acteur spécifique : Hugh Grant. Selon Woods, le processus pour obtenir Grant était un véritable « Campagne de bataille » contacter toutes les personnes de l'industrie ayant un lien avec l'acteur. « Il n'y avait qu'une seule personne qui pouvait jouer ce rôle, et c'était Hugh Grant. » Expliqua Woods. En fin de compte, la persévérance de l'équipe a porté ses fruits et Grant a accepté le rôle, livrant une performance qui a été acclamée par la critique comme l'une de ses plus profondes et complexes.
Grant, qui a endossé ces dernières années des rôles explorant le côté sombre et excentrique de ses personnages, apporte à Hérétique un magnétisme unique. Woods et Beck soulignent comment son expérience en tant qu'acteur de personnages énigmatiques et sa capacité à transmettre une ambiguïté morale l'ont rendu idéal pour le rôle. Son M. Reed n'est pas un méchant typique, mais un personnage chargé de doutes et de convictions qui suscitent à la fois l'empathie et l'inquiétude du public.
Recherche et authenticité dans le scénario
La création de Hérétique C'était un processus de plusieurs années. « Nous avons commencé à écrire le scénario il y a une dizaine d'années, mais quand nous sommes arrivés à la scène où Reed est assis avec les missionnaires, nous avons réalisé que nous ne parlions pas couramment sa voix »explique Woods. Cela a conduit les cinéastes à se lancer dans des recherches approfondies en théologie et en philosophie. Pendant une décennie, ils ont lu des penseurs athées comme Christopher Hitchens et Richard Dawkins, ainsi que des textes religieux comme le Livre de Mormon et le Coran, pour saisir le ton exact qu’ils voulaient transmettre.
Ce profond bagage théologique et philosophique donne Hérétique un poids intellectuel qui va au-delà de l'horreur conventionnelle, et Beck et Woods voulaient que chaque ligne de dialogue reflète l'authenticité et le conflit inhérents à chaque personnage.
Sophie Thatcher et Chloe East : des choix parfaits pour les missionnaires
Les performances de Sophie Thatcher et Chloe East ont également été saluées. Beck et Woods avaient déjà travaillé avec Thatcher en Le croque-mitaine (2023) et ont été impressionnés par sa performance. D'un autre côté, ils ont découvert le talent d'East grâce à son rôle dans Les Fabelman de Steven Spielberg, où il incarne également un personnage d'origine religieuse. Pour Beck et Woods, Thatcher et East étaient des choix parfaits, non seulement en raison de leurs capacités d'acteur, mais aussi parce qu'ils avaient tous deux eu une éducation mormone avant de se tourner vers le métier d'acteur. Même si cette expérience n'a pas été déterminante, selon les cinéastes, elle a néanmoins conféré de l'authenticité à leurs performances, notamment dans leurs accents et leurs expressions.
« Répondre à la vérité dans leurs interprétations, je pense que cela a fait pencher la balance »» précise Woods, qui précise que les deux acteurs ont été sélectionnés principalement pour leur talent.
Réflexion sur la foi et débat dans l'auditoire
L'un des objectifs de Beck et Woods avec Hérétique est de provoquer une réflexion et un débat profonds parmi le public sur la foi et la certitude. « Ce que nous critiquons dans le film, ce n’est pas forcément la croyance ou l’incrédulité, mais la certitude »explique Beck. Le film examine comment une certitude inébranlable, qu’elle soit liée à la foi ou à son absence, peut conduire à une déconnexion avec ceux qui pensent différemment. Avec cette approche, Hérétique Il offre une perspective sur le bien et le mal qui ne tombe pas dans les simplifications, mais invite plutôt à la réflexion.
Pour Beck et Woods, les personnages de Hérétique ils reflètent leurs propres questions sur la foi et la moralité. « Nous mettons beaucoup de nos idées et de nos sentiments dans les mots de Reed, mais aussi dans ceux des missionnaires. » ajoute Woods, notant que les personnages représentent tous des facettes du même dilemme existentiel.
Un thriller d'horreur unique en son genre
De l'approche détaillée du scénario à la création de personnages complexes et ambigus, Hérétique s'annonce comme l'un des films d'horreur les plus intrigants de l'année. Beck et Woods ont réussi à fusionner l’horreur psychologique avec un commentaire social sur la foi, créant une histoire qui captive et interpelle dans une égale mesure. Le choix d'A24 comme distributeur a également contribué au style unique du film, la société étant connue pour soutenir des projets artistiques qui sortent des sentiers battus.
Hérétique promet d'être une expérience intense et inoubliable pour les amateurs d'horreur et ceux qui aiment les histoires qui explorent la moralité et la foi. Tout comme ils l'ont fait avec Un endroit calmeBeck et Woods ont prouvé une fois de plus qu'ils sont des créateurs qui n'ont pas peur d'expérimenter et d'emmener le public dans des lieux nouveaux et provocateurs.
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