Ce mardi 30 décembre a été rapportée la mort malheureuse d’une star de cinéma dont le visage habitait hier et aujourd’hui la mémoire d’Hollywood. Il s’agit d’Isiah Whitlock Jr., présente dans de nombreux films cultes et grande collaboratrice de Spike Lee et d’autres grands cinéastes.
Il n’y a pas d’erreur à dire que Whitlock appartenait au groupe restreint d’acteurs qui ont participé activement au cinéma afro-américain et ont laissé une forte impression. Même s’il ne faisait pas partie de ces superstars qui rongent tout, son œuvre s’inscrit dans cet héritage à la fois divertissant et contestataire.
De quoi Isiah Whitlock Jr. est-il mort ?
Brian Liebman, le manager d’Isiah, est celui qui a annoncé le décès dans une déclaration à date limite. Selon la source, l’acteur vétéran « est décédé paisiblement ce mardi à New York après avoir lutté contre une brève maladie ».
À 71 ans, Isiah avait même sa propre phrase, « Sheeeeeeit » (sh*t), une expression qu’il a utilisée dans plusieurs films et séries et qui est devenue une partie de sa marque de fabrique, au même titre que le « motherf¨cker » de Samuel L. Jackson ou le « woah » de Keanu Reeves.
Concernant les origines de cette phrase, Isiah a révélé la vérité lors d’une interview en 2008 :
« Je l’ai dit dans The 25th Hour et dans She Hate Me. Mais ensuite, quand je suis arrivé sur The Wire, j’ai vu quelques occasions où je pouvais le dire et je l’ai fait. Et ils ont commencé à l’écrire comme ça. J’étais, je pense, à Grand Central Station et au loin, j’ai entendu quelqu’un le dire et j’avais l’impression de sourire. Je suis content que les gens apprécient ça. «
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Isiah Whitlock Jr. films et séries
Né le 13 septembre 1954 à South Bend, Isiah a travaillé dur pour se tailler une place respectable dans l’industrie du cinéma et de la télévision. Peu importe que le rôle soit petit ou grand (même si on dit qu’il n’y a pas de petits rôles), Isiah était la bonne personne pour tout.
Son premier grand rôle télévisé était dans la série policière Cagney & Lacey. De plus, au fil des années, il a joué divers rôles dans Law & Order, Law & Order : Special Victims Unit et Law & Order : Criminal Intent. Pourtant, le personnage qui allait l’immortaliser à jamais dans ce format est R. Clayton « Clay » Davis dans le très célèbre The Wire.
Dans cette série, Davis incarne la corruption élégante et quotidienne qui n’a pas besoin de balles pour faire des dégâts. Il vit de l’argent sale sans se salir les mains, manipule hommes d’affaires et militants et s’en sort indemne même lorsque l’affaire semble close. Clay, avec sa phrase caractéristique, le « sheeeeeeit », est la preuve que le pouvoir politique peut être plus dangereux que tout. C’était le plus gros escroc de la série, il extorquait tout le monde, même les trafiquants de drogue.
Il a également travaillé sur d’autres séries telles que Human Giant, The Good Wife, Veep, Gotham, Lucifer, Elementary, The Mist, Atlanta, The Carmichael Show et BoJack Horseman, parfois pour un seul épisode, parfois avec un personnage plus long.
Isiah Whitlock Jr. a également fait des pas de géant dans le septième art. Nous le connaissons pour des films comme Goodfellas, Enchanted, Europa Report, The Angriest Man in Brooklyn, KKKlansman, A Gentleman and His Gun, The Lost Husband, Ne vous inquiétez pas, je prendrai soin de vous et 5 Bloods ; Dans ce dernier, Spike Lee a été réalisé et il a partagé le générique avec d’autres grandes stars telles que Delroy Lindo, Jonathan Majors, Clarke Peters, Norm Lewis et Chadwick Boseman.
Repose en paix Isiah Whitlock Jr.
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