Le dernier film de Chloé Zhao, Hamnet, fait le fangirl de James Cameron dans sa forme la plus pure. Le réalisateur d’Avatar : Feu et Cendres a eu l’occasion d’interviewer le cinéaste lors de son séjour à l’Aero Theatre de Santa Monica, en Californie. Et bien sûr il n’a pas manqué l’occasion d’avouer que le film l’a fait pleurer à plusieurs reprises.
Hamnet est basé sur le roman du même nom de Maggie O’Farrell, publié en 2020, et propose une fictionnalisation intéressante de la vie de William Shakespeare et de sa femme, Agnes (dans la vraie vie, elle s’appelait Anne Hathaway). Elle est précisément la protagoniste de l’histoire, une femme traversée par les conflits familiaux et l’amertume du chagrin. En compagnie de son mari, elle affrontera les ténèbres de la mort et le chemin vers une sorte de catharsis.
Agnès évolue entre herbes, superstitions, intuitions et un lien familial qui sonne comme à la maison, même si la caméra suggère que tout calme est fragile. L’histoire prépare le terrain à cette horreur qui marque chaque personnage… et qui a fini par désarmer complètement Cameron.
James Cameron et ce que Hamnet lui a fait ressentir
Lors de sa rencontre, Cameron a déclaré qu’il avait vu Hamnet deux fois et qu’à chaque fois il avait été submergé d’émotion : « J’ai pleuré de manière incontrôlable à chaque fois, à plusieurs moments du film. » Puis, faisant l’éloge de Zhao, le réalisateur a souligné que son talent se situe au-dessus d’une industrie cinématographique qui oscille entre indifférence et cupidité : « Votre super pouvoir est l’empathie. Alors, qu’est-ce que vous faites à Hollywood ? »
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Zhao utilise la sensibilité comme outil de gestion. James Cameron a parlé de la compréhension de l’autre et ce changement de record était le véritable titre. Lorsque le réalisateur se permet de dire qu’il a pleuré à plusieurs reprises (comme beaucoup d’autres qui ont vu le film), il admet que la réalisatrice et son nouveau travail ont fait le travail que d’autres films recherchent et que peu d’entre eux réalisent.
Prix et nominations
Bien entendu, le bruit autour de Hamnet ne s’est pas arrêté à la cinéphilie. Le film est arrivé d’un bon pas à la saison des récompenses et a été mentionné parmi les plus reconnus de l’année, a obtenu huit nominations aux Oscars et a parcouru un parcours de festivals et de sorties échelonnées qui l’ont placé comme un concurrent sérieux. Aux Golden Globes 2026, Hamnet a également fini par remporter le prix du meilleur film dramatique et celui de la meilleure actrice dramatique pour Jessie Buckley.
Ce voyage nous importe à cause de ce qu’il dit sur Zhao, mais aussi à cause de ce qu’il corrige au milieu de ces montagnes russes qu’a été sa carrière. Nomadland l’a établie à Hollywood et Eternals l’a mise dans une tempête où le jugement public était une arme cruelle. Hamnet, en revanche, est un retour à ce qu’il gère le mieux, à savoir les personnages et les émotions.
Changement de décor pour Chloé Zhao
Il y a aussi un détail qui circule comme une rumeur qui fait rêver. Nous avons discuté de l’idée que Zhao pourrait être une option pour prendre la relève d’Avatar 4 si James Cameron décide de ne pas le diriger. C’est de la spéculation, oui, de nombreux médias ont répandu la rumeur, mais cela dit aussi que Hamnet réorganise le prestige de Zhao en temps réel. C’est comme si le film ouvrait des portes qui semblaient récemment fermées à cause de l’usure.
Zhao pourrait avoir justement la sensibilité que recherche James Cameron pour parler des thèmes abordés dans la saga Avatar : la famille, l’écologie, la spiritualité et le mal. Le quatrième volet a une date de sortie fixée au 21 décembre 2029… peut-être que la réalisatrice a déjà dit oui, ou peut-être qu’elle est en train de le faire.
Hamnet est toujours disponible et, en plus de Jessie Buckley, met en vedette Paul Mescal, Noah Jupe, Joe Alwyn et Emily Watson. Les Oscars 2026 auront lieu le 15 mars, verra-t-on le film de Chloé Zhao triompher de la concurrence ?
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