Après plusieurs semaines à remettre en question « Primetime » sans l’avoir vu, Chris Hansen s’est finalement rendu au cinéma pour voir le film mettant en vedette Robert Pattinson et n’en est ressorti pas convaincu. L’ancien animateur de « To Catch a Predator » a estimé que l’histoire était trop éloignée de ce qu’il avait réellement vécu au cours de ces enquêtes. Sa réaction intervient après une longue dispute avec A24 et alors que le réalisateur Lance Oppenheim défend que cette distance par rapport à la réalité fait partie de la proposition du film.
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Qu’a dit Chris Hansen après avoir regardé « Primetime » ?
Hansen a dû attendre la sortie commerciale car il avait précédemment refusé une première projection en raison de l’accord de confidentialité qu’A24 lui demandait de signer. En sortant d’une pièce, il a partagé une première réaction sur les réseaux sociaux (via HuffPost).
« C’était tellement étrange, quelque part entre réalité et irréalité », a-t-il déclaré. « Je trouve ça difficile… vous savez, évidemment je ne suis pas objectif parce que le personnage, c’est moi, mais c’était tellement loin de la réalité ou de tout ce que j’avais vécu – à l’époque ou maintenant – en menant les enquêtes. »
Le journaliste s’est également demandé ce que le film essayait de réaliser avec cette version de son histoire.
« Je pense juste… je ne sais pas à quoi ça sert. »
Hansen a annoncé qu’il publierait une critique plus approfondie sur sa chaîne YouTube. Jusqu’à présent, il avait critiqué le projet pour ne pas avoir été consulté, pour avoir usé de son identité et pour avoir transformé son œuvre en une histoire qu’il qualifiait de proche d’un film d’horreur.
Lance Oppenheim dit que la réaction de Hansen fait partie du film
Dans une interview avec VariétéLance Oppenheim a soutenu que la réponse publique de Hansen reflète précisément l’un des thèmes qu’il cherchait à explorer.
« Votre réaction au film en ce moment est exactement ce dont parle le film », a déclaré le réalisateur (via Variété), qui a assuré qu’il continue d’être un admirateur du journaliste.
Oppenheim a expliqué qu’il n’avait pas l’intention de faire une biographie conventionnelle. Son intention était de travailler avec la version de Hansen construite au fil des années par la télévision, Internet, les parodies et le présentateur lui-même.
« Je voulais obtenir la version Internet de Chris Hansen », a-t-il noté.
Le cinéaste définit « Primetime » comme un « docu-fantasy » et affirme qu’il souhaitait emmener le concept de film biographique vers un terrain plus subjectif. Il a également rejeté l’idée de présenter Hansen simplement comme un méchant.
« Pour moi, c’est un héros ; un héros complexe, comme Ulysse dans « L’Odyssée » », a-t-il expliqué.
Robert Pattinson a construit son personnage à partir de plusieurs versions de Hansen
Oppenheim a révélé que Robert Pattinson avait initialement abordé le projet avec l’intention de le produire et qu’il n’était toujours pas convaincu d’y jouer. Le réalisateur a cependant considéré dès le début qu’il était la bonne personne pour jouer Hansen et a fini par le persuader d’endosser le rôle.
La construction du personnage s’est basée sur différentes versions publiques du journaliste accumulées au fil des années. Pattinson a étudié ses recherches originales, ses interviews, ses apparitions en podcast, ses vidéos Cameo personnalisées et même les fois où Hansen a participé à des auto-parodies.
Pour Oppenheim, le résultat rassemble toutes ces facettes dans une interprétation qui cherche non seulement à reproduire l’homme réel, mais aussi la figure qui s’est construite autour de lui dans la culture populaire.
Le réalisateur a même comparé Hansen du film à une sorte de super-héros. Lors des confrontations avec les suspects, le personnage apparaît en contrôle absolu de la situation, tandis qu’en dehors de cet espace, il apparaît comme quelqu’un qui essaie de maintenir ce même sentiment d’autorité.
La comparaison prend un autre sens du fait que Pattinson joue également Batman. Oppenheim utilise cette dualité pour explorer la distance entre le véritable journaliste et l’image publique qui a émergé autour de « To Catch a Predator ». C’est précisément cette séparation entre réalité et représentation qui est l’un des éléments qui a le plus dérangé Hansen après avoir finalement regardé « Primetime ».
