Pendant la saison des récompenses, Chloé Zhao a de nouveau parlé de l’un des chapitres les plus discutés de sa carrière : son passage dans les films de super-héros avec « Eternals ». Lors d’une récente conversation, la cinéaste a expliqué comment elle en est arrivée au projet, quelle place il occupait dans les priorités du studio et pourquoi, de son point de vue, le film a fini par exister dans des conditions très différentes de celles des autres titres Marvel.
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Le réalisateur, qui vient de remporter l’Oscar pour « Nomadland », a expliqué que l’idée selon laquelle « Eternals » était une conséquence directe de son succès n’est pas correcte. En fait, selon son propre témoignage, le projet était déjà en cours avant que sa carrière ne prenne ce tournant historique.
Comment Chloé Zhao en est-elle venue à réaliser « Eternals » ?
Sur le podcast Discussion sur les récompensesChloé Zhao a précisé l’une des hypothèses les plus répétées sur son lien avec Marvel. « J’ai lancé ‘Eternals’ avant même de tourner ‘Nomadland' », a-t-il déclaré, se rappelant qu’il avait rencontré le studio la veille de son départ pour le Dakota du Sud pour commencer le tournage de son film indépendant. Il a même noté qu’il avait découvert qu’il avait obtenu le projet deux jours seulement avant de commencer le tournage de « Nomadland ».
Ce croisement de calendriers a eu des conséquences. « J’ai donc dû commencer à travailler sur le scénario d’Eternals pendant que je tournais « Nomadland ». Donc, vous savez, je n’étais pas très présent à ce moment-là », a-t-il reconnu, avant d’ajouter que ce moment lui a fait comprendre que faire deux films en même temps « a ses avantages mais aussi ses problèmes ».
La réalisatrice en a également profité pour clarifier une autre rumeur récurrente : son supposé rejet de ‘Black Widow’. Sur ce point, elle a été directe : « Je précise que cela ne veut pas dire que j’avais déjà le poste. J’étais en lice ». Elle a ajouté que cela ne lui semblait pas être « la bonne histoire » et qu’en outre, il y avait un conflit avec « Nomadland », un projet qu’elle considérait comme prioritaire à l’époque.
Pourquoi « Eternals » n’était pas la priorité de Marvel
Le commentaire qui a fait le plus de bruit est venu lorsque Chloé Zhao a décrit la place qu’occupait « Eternals » au sein de Marvel. « Eternals ne figurait pas en tête de leur liste de priorités », a-t-il déclaré, expliquant qu’il s’agissait d’une propriété intellectuelle « assez unique » qui figurait à peine « sur leur liste d’acteurs potentiels ».
D’après son expérience, cette approche fait partie du modus operandi du studio. « Vous savez, avec Marvel, il est très important de trouver le bon cinéaste avant de dire : ‘C’est l’IP que nous allons choisir.' » Dans ce contexte, la réalisatrice a assuré que Kevin Feige lui faisait confiance pour une raison précise : son insistance et son enthousiasme pour le projet.
Zhao a rappelé que Kevin Feige lui avait expliqué pourquoi il avait décidé de lui confier le projet, même si ce n’était pas une priorité interne au studio. Selon son récit, Feige lui a dit : « Je sais que personne, personne ne vous a dit de faire ce film… Littéralement, personne au monde ne s’y intéressait ni ne vous a dit de le faire, mais vous vouliez le faire. » À partir de ce moment-là, le réalisateur a assuré que l’exécutif avait résumé directement sa décision : « D’accord, elle a cette passion, et c’est ce que vous ressentez à propos d’Eternals. Alors je vais lui faire confiance. »
Une « tragédie grecque » au sein de Marvel
Zhao a décrit l’histoire comme un espace de débat entre des êtres aux perspectives différentes et partielles, dont les positions sont déterminées par leur propre relation avec les humains. De son point de vue, le cœur de l’histoire n’était pas dans l’action, mais dans la confrontation d’idées : des personnages au pouvoir absolu discutant de ce que signifie intervenir, protéger ou abandonner une espèce qu’ils considèrent inférieure.
En ce sens, la réalisatrice a expliqué que sa lecture d' »Eternals » s’éloignait d’une épopée traditionnelle et se rapprochait d’un drame philosophique, où les conflits moraux et les tensions internes étaient le véritable moteur de l’histoire. C’est cette approche, affirme-t-il, qui lui a permis de trouver un lien entre sa sensibilité de cinéaste et un projet qui, apparemment, se situait très loin de sa filmographie précédente.
Avec les informations de La liste de lecture.
