Ils se ressemblent, mais ce ne sont pas les mêmes ! C'est pourquoi nous allons passer en revue la différence entre les 2 vampires les plus célèbres du cinéma : Dracula et Nosferatu.
le roman Draculaécrit par Bram Stoker et publiée en 1897, c'est l'une des œuvres littéraires les plus emblématiques du genre gothique et horreur. En revanche, le film Nosferatu (1922), réalisé par FW Murnauest considéré comme un chef-d'œuvre du cinéma expressionniste allemand et un jalon dans l'histoire du cinéma d'horreur et a actuellement sa version mise à jour réalisée par Robert Eggers.
Il faut rappeler que Nosferatu a été directement inspiré du roman de Bram Stoker, mais présente tout de même des différences significatives avec Dracula en raison des restrictions légales, du contexte culturel de l'époque et de l'adaptation à un support différent. Nous explorerons ensuite les changements les plus importants entre les intrigues de ces deux œuvres.
Contexte et droit d'auteur.
L'une des principales raisons des différences entre Dracula et Nosferatu est la question du droit d'auteur. La société de production de Nosferatu, Prana Film, n'a pas obtenu les droits légaux pour adapter le roman de Stoker. Pour éviter les litiges, les noms des personnages et certains détails de l'intrigue ont été modifiés. Cependant, ces modifications n'ont pas réussi à empêcher un procès intenté par la veuve de Bram Stoker, qui a abouti à une ordonnance du tribunal ordonnant la destruction de toutes les copies du film. Malgré cela, quelques copies ont survécu et ont fait de Nosferatu une œuvre classique du cinéma.
Différences dans les noms des personnages.
Dans le roman Dracula, le comte Dracula est le principal antagoniste. Son nom est lié à Vlad « L'Empaleur », un personnage historique roumain qui a en partie inspiré le personnage. Dans Nosferatu, le vampire s'appelle le comte Orlok. Ce changement de nom était l'une des stratégies utilisées pour éloigner le film de l'œuvre littéraire originale. Du moins lui ont-ils laissé le même titre de noblesse, puisqu'ils sont tous deux comtes.
De même, d'autres personnages ont également été renommés. Par exemple, Jonathan Harker, le protagoniste masculin du roman, devient Hutter dans le film. Mina Murray, l'amoureuse de Jonathan dans le roman, se transforme en Ellen. Lucy Westenra, un personnage secondaire majeur du livre, disparaît directement dans Nosferatu. Renfield, le serviteur fou du comte Dracula dans le roman, est remplacé par Knock, qui est également un personnage obsédé par les vampires mais avec un objectif différent.
Cadre et contexte culturel.
Le roman Dracula se déroule principalement en Angleterre et en Transylvanie au XIXe siècle. Le château du comte est situé en Transylvanie, tandis qu'une grande partie de l'action en Angleterre se déroule à Londres et dans la région côtière de Whitby. D'un autre côté, Nosferatu déplace l'action en Allemagne, localisant le château d'Orlok dans les Carpates et plaçant le reste de l'histoire dans la ville fictive de Wisborg. Ce changement répond au contexte culturel et géographique des cinéastes et à leur volonté de mieux se connecter avec le public européen de l'époque.
Représentation du vampire.
L’une des différences les plus évidentes entre les deux œuvres réside dans la représentation du vampire. Le comte Dracula, dans le roman, est décrit comme un aristocrate charismatique et imposant. Bien qu'il possède certaines caractéristiques surnaturelles, comme des crocs et des yeux hypnotiques, il conserve une apparence humaine raffinée qui lui permet de se fondre dans la société anglaise. Cette représentation du vampire comme un prédateur sophistiqué a eu une influence durable sur la littérature et les films d’horreur.
En revanche, le comte Orlok dans Nosferatu est dépeint comme une créature grotesque et monstrueuse. Son apparence comprend une tête chauve, des oreilles pointues, de longs crocs en forme de rat et une posture voûtée. Cette représentation souligne sa nature inhumaine et fait de lui un personnage plus terrifiant et moins séduisant. L'apparence d'Orlok correspond davantage aux craintes culturelles de l'époque, notamment à l'association avec la peste et la décadence.
Motivations et actions du vampire.
Dans Dracula, le comte cherche à étendre son influence et à s'installer en Angleterre pour répandre sa « malédiction » vampirique. Son plan consiste à transformer Lucy Westenra en vampire et à l'utiliser comme une sorte d'agent pour corrompre les autres. De plus, son intérêt pour Mina Murray est motivé à la fois par son désir de contrôle et par une sombre fascination.
Dans Nosferatu, le comte Orlok semble motivé avant tout par son besoin de se nourrir. Bien qu'il soit également attiré par Ellen, son intérêt est moins émotif et plus instinctif. Le film introduit également le concept selon lequel la présence d'Orlok entraîne un fléau mortel, renforçant son rôle de menace existentielle pour la communauté.
Le rôle des femmes.
Dans le roman Dracula, Mina Murray et Lucy Westenra jouent un rôle crucial dans l'histoire. Lucy est l'une des premières victimes du comte Dracula, et sa transformation en vampire amène les protagonistes à intensifier leur combat contre le vampire. Mina, en revanche, est un personnage central de l’intrigue ; Son intelligence et sa connexion mentale avec Dracula sont essentielles pour le vaincre.
Dans Nosferatu, Ellen joue un rôle central beaucoup plus actif que Mina dans le roman. C'est Ellen qui va finalement vaincre le comte Orlok en se sacrifiant pour le retenir jusqu'à l'aube. Ce résultat confère à Ellen une agence et un héroïsme qui la différencient des personnages féminins du roman.
Fin et résolution.
La fin de Dracula est une confrontation classique entre le bien et le mal. Jonathan Harker, accompagné du professeur Van Helsing et d'autres alliés, poursuivent le comte Dracula jusqu'à son château de Transylvanie. Dans une bataille finale, ils parviennent à détruire le vampire, libérant Mina de son influence et rétablissant l'ordre.
Dans Nosferatu, le résultat est plus symbolique et moins axé sur l’action. Ellen sacrifie sa vie pour distraire le comte Orlok jusqu'à l'aube, moment auquel le vampire est détruit par la lumière du soleil. Cette fin renforce l’idée du sacrifice de soi comme moyen de vaincre le mal.
Thèmes sous-jacents.
Dracula aborde des thèmes tels que le choc entre la modernité et l'archaïque, la sexualité réprimée, le colonialisme et la peur de l'inconnu. Le vampire est le reflet des angoisses victoriennes concernant la corruption morale et la perte de contrôle.
Dans Nosferatu, les thèmes sont adaptés au contexte culturel de l'Allemagne de l'entre-deux-guerres. Le film met l'accent sur la peur des épidémies, de la mort et de la décadence sociale. Le vampire est une figure qui amène avec lui la peste, reflet du traumatisme collectif provoqué par la Première Guerre mondiale et les pandémies de l’époque.
Style narratif et technique.
Le roman Dracula utilise un format épistolaire, composé de journaux intimes, de lettres et de coupures de journaux. Cette approche permet aux lecteurs de vivre l'histoire sous plusieurs perspectives, créant ainsi un récit riche et complexe.
Nosferatu, en tant que film muet, s'appuie sur le langage visuel et le symbolisme pour transmettre son histoire. L'utilisation d'ombres, de cadrages dramatiques et de décors expressionnistes crée une atmosphère unique qui compense l'absence de dialogue. Le film introduit également l'idée que la lumière du soleil peut détruire le vampire, un élément qui n'apparaît pas dans le roman mais qui est devenu un standard du genre.
