Anatomie d’un héro masqué : L’origine de Batman
Il y a un an, Batman a soufflé sa quatre-vingtième bougie ! Bien sûr, le justicier masqué ne fait pas son âge, il a même l’air de s’endurcir avec le temps. Mais qui se cache derrière ce héros infaillible et torturé qui rôde dans les rues de Gotham City depuis tant d’années ?
Bob Kane et Bill Finger : Duo créatif derrière Batman
Batman, le héro masqué ressurgit de la nuit et paradant sur les toits de Gotham, est né de l’imagination de deux esprits créatifs : Bob Kane et Bill Finger. Cependant, pendant longtemps, seul Bob Kane a été reconnu comme créateur officiel de Batman. Ce n’est qu’en 2015 que Bill Finger a finalement été crédité co-créateur de Batman. Pourquoi le rôle de Finger a-t-il été occulté près de 75 ans ? C’est une histoire de droits d’auteur et de reconnaissance qui met en lumière les coulisses parfois obscures de l’industrie du comic book.
Bob Kane : le Père officiel de Batman
Né Robert Kahn, Bob Kane était un dessinateur de New York qui a changé son nom pour se faire connaître dans l’industrie du comic book. En 1939, après le succès fulgurant de Superman, les éditeurs de DC Comics demandaient désespérément à leurs artistes de créer de nouveaux héros. C’est dans ce contexte que Kane a conçu Batman.
Mais si Kane a son nom sur la plupart des illustrations originales de Batman, son idée du personnage était assez différente du Dark Knight que nous connaissons et aimons aujourd’hui. Les croquis initiaux de Kane montrent un personnage portant un domino rouge, une combinaison blanche et des ailes rigides – pas exactement l’image intimidante de Batman peignant la terreur dans le cœur des méchants de Gotham aujourd’hui.
Bill Finger : l’héros non reconnu
Heureusement, Kane en parle à un certain Bill Finger, un jeune écrivain avec qui il collabore souvent. Finger propose plusieurs modifications clés, y compris l’idée de changer le costume de rouge à gris et noir, d’ajouter un capuchon avec des oreilles de chauve-souris et d’échanger les ailes rigides contre une cape fluide. Finger est également crédité d’avoir donné à Batman sa double identité de Bruce Wayne, un playboy milliardaire hanté par le meurtre de ses parents.
Mais malgré ces contributions cruciales, Finger ne reçoit que peu de reconnaissance à l’époque. Pendant des années, il a été relégué au statut de « ghost writer », travaillant dans l’ombre tandis que la gloire allait à Kane.
La reconnaissance tardive
Ce n’est qu’en 2015, près de 40 ans après sa mort que Finger a enfin été reconnu pour sa contribution à la création de Batman. Suite aux efforts acharnés de sa famille et des passionnés de Batman, DC Comics a finalement accepté de le créditer officiellement comme co-créateur de l’homme chauve-souris.
Pour résumer, l’histoire derrière la création de Batman reflète les thèmes de double-identité et d’injustice que le personnage lui-même incarne souvent – tout un symbole. Bob Kane, bien que reconnu comme le père officiel de Batman, n’aurait pas pu créer le héros sans l’aide de Bill Finger. Ce dernier, tout comme le justicier masqué, a travaillé dans l’ombre pendant de nombreuses années avant de recevoir la reconnaissance qu’il méritait.
Batman, en conclusion, est le fruit de deux esprits créatifs, un héros né de l’obscurité pour lutter contre elle. Ainsi, Batman est un personnage incroyablement riche, tant en terme de conception que d’évolution. Cette complexité est sans doute ce qui fait de Batman un personnage culte des comics, dont la popularité ne cesse de perdurer.
