La saga Pandora a toujours tourné autour d’une seule figure créatrice. Plus qu’une franchise traditionnelle, Avatar a été conçu comme une œuvre d’art à grande échelle, imaginée, conçue, écrite et réalisée selon une vision centralisée qui nous a offert un événement cinématographique mondial à chaque épisode. Cependant, à mesure que l’histoire se rapproche d’Avatar 4 et que le temps avance, on se demande si James Cameron sera toujours en charge du monde qu’il a créé.
Il ne s’agit pas d’une rupture confirmée ni d’un remplacement annoncé, mais plutôt d’une possibilité à laquelle le créateur lui-même a fait allusion à différentes occasions. La continuité d’Avatar dépend de projets créatifs, mais aussi de décisions industrielles et de la viabilité de continuer à diriger un projet qui nécessite des années de travail ininterrompu et d’épuisement physique. Hollywood commence déjà à imaginer des alternatives.
Avatar 4 peut-il exister sans James Cameron ?
Oui, Cameron a réalisé les trois premiers films, mais pas seulement. Il a également construit le langage technique, l’écosystème narratif, toute la mythologie de Pandore, et a choisi ses acteurs avec soin. On sait que la saga est conçue pour cinq volets, mais il n’est pas gravé dans le marbre qu’il doive tous les diriger.
Avant la sortie d’Avatar : La Voie de l’Eau, Cameron a expliqué que les quatrième et cinquième films étaient moins avancés que les précédents, même si la plupart des designs existent déjà. De même, il a révélé que les prochains opus comprendront un saut dans le temps important, ce qui implique un nouvel arc narratif et un changement de ton au sein de la saga.
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Désormais, si Avatar : Fire and Ashes ne répond pas aux objectifs internes du studio, Cameron a déclaré qu’il serait prêt à clôturer l’histoire d’une autre manière, même en dehors du cinéma. D’un autre côté, si Avatar 4 continue, mais que Cameron décide de ne pas revenir en tant que réalisateur, qui pourrait prendre la relève ? Ci-dessous, nous discutons de quelques options :
Denis Villeneuve
Le premier nom qui revient habituellement dans ces conversations est Denis Villeneuve. Son travail sur les films Dune a montré qu’il pouvait gérer une science-fiction dense sans renoncer au spectacle. Villeneuve comprend le rythme et le poids politique des univers fictionnels.
Par ailleurs, son cinéma partage avec Avatar un souci de l’environnement et des rapports entre pouvoir et territoire. C’est un metteur en scène loin de la pyrotechnie qui travaille la balance avec patience. Il pourrait être l’un des rares capables de respecter Pandore sans la transformer en une copie d’elle-même.
Jon Favreau
Un autre candidat plausible est Jon Favreau, un cinéaste de grande importance chez Disney. Favreau a réalisé Iron Man, pierre angulaire du MCU, et a donné une nouvelle forme à Star Wars à travers The Mandalorian. C’est un nom logique dans une saga obsédée par l’innovation technique comme Avatar.
Favreau travaille selon une discipline industrielle, ce que Cameron apprécie. Sait évoluer au sein des structures d’entreprise sans diluer une identité visuelle claire. Avec Disney comme propriétaire actuel d’Avatar, sa proximité avec le studio en fait un choix confortable du point de vue exécutif, bien que sa narration soit généralement moins solennelle que celle de Cameron.
Gareth Edwards
Le cas de Gareth Edwards est particulièrement intéressant. Edwards a fait ses débuts avec Monsters, un film de science-fiction à petit budget qui était plus une suggestion qu’autre chose. Il a ensuite réalisé Godzilla et Rogue One : A Star Wars Story, où il a montré qu’il comprenait bien l’ampleur épique du cinéma.
Dans ses films, il y a du spectacle et de la mélancolie, et il se concentre généralement sur de petits personnages au sein de conflits gigantesques. Cet équilibre pourrait bien s’adapter à Avatar 4, surtout si l’histoire se concentre sur les nouvelles générations et les conséquences du conflit, plutôt que sur la conquête directe.
Joseph Kosinski
Il convient également de citer Joseph Kosinski, un réalisateur qui a prouvé son talent pour le cinéma technique avec le pouls d’antan. Son travail sur Tron : Legacy et Top Gun : Maverick montre une obsession pour l’immersion physique.
Kosinski ne s’appuie généralement pas sur le symbolisme, mais il sait comment mettre la technologie au service de l’expérience sensorielle. Cameron, également obsédé par le fait que chaque spectateur « habite » Pandora, pourrait voir en Kosinski, peut-être, juste peut-être, un successeur.
De quoi s’agira-t-il et quand sortira Avatar 4 ?
Que James Cameron revienne ou non en tant que réalisateur, Avatar 4 a déjà des points clairs. L’histoire comportera un saut dans le temps par rapport au troisième film, ce qui permettra de montrer les personnages dans de nouvelles étapes de leur vie. Sigourney Weaver a confirmé que Kiri aura un rôle central et sera le narrateur de cet épisode.
Le retour ou non de Cameron reste une inconnue. Mais la simple possibilité qu’Avatar continue sans lui nous oblige à penser à quelque chose d’impensable il y a dix ans, à savoir Pandora comme un univers plus grand que son créateur. Si cela se produit, le réalisateur choisi héritera non seulement d’une franchise de plusieurs millions de dollars, mais aussi de l’une des visions les plus ambitieuses que le cinéma contemporain ait jamais connues.
Avatar 4 devrait sortir le 21 décembre 2029.
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