John Davidson, militant atteint du syndrome de Tourette et qui a inspiré « I Swear », est toujours sur toutes les lèvres. Après l’incident survenu aux BAFTA 2026, il a accordé une interview pour parler de son expérience et expliquer comment il a géré la situation. En raison de sa maladie, qui produit des tics involontaires, Davidson a proféré une insulte raciste qui a mis mal à l’aise les personnes présentes à l’événement.
Michael B. Jordan et Delroy Lindo remettaient un prix lorsque l’activiste a crié le mot en N, qui a une charge historique liée à la discrimination et à la violence contre la communauté d’ascendance africaine. Après le soutien de la British Academy, de Robert Aramayo, d’Alan Cumming et d’autres personnalités, Davidson a décidé d’expliquer ce qui s’était passé.
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John Davidson et son combat contre le syndrome de Tourette
Le militant a expliqué qu’il souffre d’un type particulier de syndrome de la Tourette, appelé coprolalie, qui l’amène à prononcer des paroles offensantes contre son gré. Dans une interview avec ‘Variety’, il a reconnu que les tics sont très difficiles à contrôler, ce qui en fait une condition qui génère des niveaux élevés d’anxiété et de stress, surtout dans des contextes où il faut interagir avec plus de personnes, comme aux BAFTA.
John Davidson a appelé à une meilleure compréhension de sa maladie. Le syndrome de la Tourette provoque des discriminations, de l’isolement et même des épisodes de violence pour les personnes qui en souffrent. «Ils m’ont physiquement battu avec une barre de fer jusqu’à ce que j’ai failli mourir», a-t-il avoué en racontant certaines des conséquences de ses tics involontaires.
L’activiste estime que le problème du syndrome de Tourette ne vient pas des tics eux-mêmes, mais du manque de compréhension des gens et de la stigmatisation qui existe à l’égard de la maladie. Pendant les BAFTA, Davidson s’est senti très angoissé, car il y avait une forte probabilité qu’il insulte les participants. Il a lutté tout au long du gala pour ne pas mettre le public mal à l’aise, mais il n’a pas pu s’empêcher de prononcer le mot N lorsque Michael B. Jordan et Delroy Lindo ont remis le prix des meilleurs effets visuels.
« Je ne peux pas expliquer à quel point je me suis senti bouleversé et angoissé en absorbant l’impact du dimanche. Dans mon cas, mon cerveau fonctionne si vite et les tics ont toujours été si agressifs que je n’ai aucune idée de quand ils vont apparaître ni de ce qu’ils provoquent. Je n’ai presque aucune capacité à les supprimer, et lorsque la situation est stressante, je n’ai d’autre choix que de ticter ; ils sortent comme un coup de feu. »
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L’activiste et son expérience aux BAFTA
Avant de parler de la controverse survenue lors de l’événement, Davidson a souligné que ses tics sont involontaires et qu’ils ne reflètent pas ce qu’il pense, ressent ou croit réellement. « C’est une défaillance neurologique involontaire. Mes tics ne sont ni une intention, ni un choix, ni le reflet de mes valeurs », a-t-il ajouté. Il a recommandé à tout le monde de regarder « I Swear », car cela montre à quel point il est difficile de vivre avec le syndrome de Tourette et de faire face aux conséquences des tics.
« Le syndrome de Tourette peut amener mon corps ou ma voix à faire des choses que je ne veux pas dire, et parfois ces tics se manifestent par les pires mots possibles. Je veux qu’il soit très clair que l’intention derrière eux est nulle. Ce que vous entendez est un symptôme, pas mon caractère, pas ma pensée, pas ma croyance. »
Davidson estime qu’il y a quelque chose de « rancunier » dans sa maladie, puisqu’il « cherche toujours le tic le plus ennuyeux ». Il sait donc que le mot qu’il a prononcé lors des BAFTA était le pire qui pouvait sortir de sa bouche. Il a assuré qu’il ne le dirait jamais exprès, car il connaît son contexte et ses implications historiques.
La nervosité et la pression de l’événement ont fait des ravages sur Davidson. Il a avoué que ses tics commençaient par de simples bruits et mouvements, mais s’intensifiaient au fil des heures. Il faisait de son mieux pour se calmer avec des exercices de respiration, ne voulant pas causer de problèmes ; Cependant, leurs tentatives furent vaines.
« Quand mes tics de coprolalie sont apparus, mon ventre s’est retourné. Comme toujours, j’ai ressenti une vague de honte et de gêne à la fois. On a envie que le sol nous engloutisse. Je voulais disparaître. Je voulais me cacher, juste m’éloigner de tous les regards. J’espérais que les gens comprendraient. »
Le poids de la stigmatisation et de la discrimination
Après ce qui s’est passé, John Davidson a eu mauvaise conscience et a décidé de se retirer de l’événement. La British Academy l’a assisté et lui a fourni une salle privée afin qu’il puisse profiter du reste de la cérémonie de remise des prix sans aucun problème. Il était fier du succès de « I Swear » auprès des critiques, mais cet enthousiasme a été éclipsé par les critiques qu’il a reçues par la suite.
Le militant a reconnu son travail sur le film en tant que producteur exécutif et a défendu son droit d’assister aux BAFTA 2026. Bien qu’il ait apprécié le gala, il a déclaré que c’était un défi d’y assister en personne. Il espérait que de nombreux participants comprendraient sa souffrance puisque « I Swear » était l’un des films nominés.
Malgré la pilule amère, Davidson a bénéficié de la reconnaissance qu’il a reçue des « personnes les plus respectées et les plus célèbres du monde du cinéma ». Les BAFTA 2026 ont réalisé son rêve d’être accepté dans une grande communauté, mais seulement partiellement. Il a expliqué qu’il y avait encore beaucoup à faire pour sensibiliser les gens au syndrome de Tourette, car il a reçu des critiques blessantes après ce qui s’est passé.
« Parfois, on a l’impression de faire de réels progrès dans l’éducation des gens sur cette maladie, mais il reste encore beaucoup à faire. Les commentaires après les BAFTA, où les gens disaient des choses comme : ‘Je dois rester à la maison’, ‘Je ne dirais pas ces choses à moins de les penser’ et ‘Je suis raciste dans l’âme’, me dérangent profondément et montrent qu’il y a encore beaucoup à faire. »
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