La légende de la soi-disant « malédiction de Esprit frappeur » accompagne le film depuis sa première en 1982. Ce qui a commencé comme une histoire d’horreur surnaturelle réalisée par Tobe Hooper et produite par Steven Spielberg, est rapidement devenu un mythe funéraire hollywoodien lorsque plusieurs membres du casting sont morts dans des circonstances tragiques. Des décennies plus tard, Oliver Robins, qui jouait le petit Robbie Freeling, a décidé d’expliquer qu’il n’y avait pas de forces du mal, mais des tragédies humaines et un épisode de terreur bien réel qu’il a lui-même vécu hors caméra.
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Y a-t-il vraiment eu une malédiction pendant le tournage de « Poltergeist » ?
Le film original, avec Craig T. Nelson, JoBeth Williams, Heather O’Rourke et Dominique Dunne, a marqué une époque par son utilisation des effets spéciaux et par la description de la peur domestique d’une famille harcelée par des entités invisibles. Cependant, ce qui s’est passé après la première a donné naissance à un mythe qui persiste encore aujourd’hui : quatre acteurs du casting sont décédés au cours des six années suivantes, dont les deux plus jeunes interprètes.
Au fil des années, de nombreux fans et médias ont spéculé sur l’existence d’un sort ou d’une punition spirituelle. Une partie de la rumeur est née lorsqu’on a appris que les squelettes utilisés dans la célèbre scène de la piscine étaient réels, car ils étaient moins chers que la fabrication de répliques. L’information a été confirmée par les techniciens du film et a fini par alimenter l’aura de superstition.
Cependant, Oliver Robins nie catégoriquement tout phénomène surnaturel :
« Je ne pense pas qu’il y ait de malédiction. Des tragédies se produisent dans de nombreux films et dans la vie réelle, mais il n’y a pas eu d’exorcisme spécifique ou quoi que ce soit d’étrange sur le tournage qui justifierait une prétendue malédiction sur toutes les personnes impliquées dans le film. »
Pour l’acteur, la chaîne des morts n’était qu’une triste coïncidence, et la peur est devenue un mythe au fil du temps.
Une horreur hors plateau : la confession d’Oliver Robins
Loin de toute malédiction, Robins a révélé que son véritable enfer avait commencé après la première. Alors qu’il n’était qu’un enfant, il a été harcelé par un inconnu qui surveillait sa maison et appelait ses parents pour lui décrire ce qu’il portait ou ce qu’il faisait en temps réel.
« Quelqu’un nous surveillait et nous harcelait. Ils ont appelé mes parents et m’ont dit des choses comme : ‘Nous voyons ce que vous faites. Nous savons ce que porte Oliver.’ Ils surveillaient notre maison. »
Sa famille ne lui en a parlé que des années plus tard, lorsqu’il était adulte. « Parce que mes parents étaient très protecteurs, je ne l’ai su qu’à l’âge adulte », a-t-il expliqué. La situation n’a pris fin que lorsqu’un voisin, un agent du FBI, a commencé à enquêter. « Et, à ma grande surprise, ça s’est arrêté. Je ne sais pas comment ça s’est arrêté, mais ça s’est arrêté. »
L’acteur a rappelé que ses parents avaient essayé de l’empêcher d’avoir davantage peur, surtout après les meurtres et les morts qui ont frappé le casting.
Les véritables tragédies qui ont alimenté le mythe
Quelques mois seulement après la première, Dominique Dunne, qui jouait la fille aînée, a été assassinée par son ex-petit-ami, le cuisinier John Sweeney. Il n’avait que 22 ans. « Je ne pouvais pas comprendre ce qu’était réellement la mort, étant exposé à cela. Et je ne pouvais pas comprendre comment quelqu’un pouvait être tué », se souvient Robins de cette époque.
Cinq ans plus tard, sa compagne Heather O’Rourke, célèbre pour la phrase « Ils sont là », est décédée à l’âge de 12 ans des suites d’une occlusion intestinale mal diagnostiquée. « Je pense toujours à ce que Heather serait devenue plus tard dans la vie. Elle était si intelligente et si intelligente », a-t-il déclaré avec regret.
Le décompte inclut également la mort de Julian Beck (le révérend Kane dans « Poltergeist II ») d’un cancer en 1985, et celle de Will Sampson, acteur dans la même suite, en 1987 après une greffe ratée. En 2009, Lou Perryman, personnage secondaire du premier film, a été assassiné au Texas par un ancien détenu. Robins insiste sur le fait que ces pertes ne constituent pas une malédiction, mais plutôt le hasard et la fragilité humaine.
De la peur à la réflexion : la vie après « Poltergeist »
En dehors du métier d’acteur, Robins s’est réinventé en tant que scénariste et réalisateur. Son dernier projet est Peur du coucher du soleilun livre pour enfants qui met en scène des monstres qui vivent dans une « maison de retraite » lorsqu’ils cessent de faire peur.
« Et si tous les monstres classiques du passé devenaient obsolètes ? S’ils sentaient qu’ils ne servent plus à rien parce qu’ils n’effraient pas un nouveau public ? »
À travers cette histoire, il cherche à enseigner que le but n’est jamais perdu, mais seulement redéfini. Il voit aussi quelque chose de positif dans la persistance du mythe :
« Quelqu’un pourrait ne rien savoir de Poltergeist ou des films, entendre parler de cette malédiction et finir par regarder le film. Et maintenant, ils ne pensent plus tellement à la malédiction. »
Pour Robins, c’est là le véritable héritage de « Poltergeist » : une œuvre qui, au-delà de la peur et des tragédies, continue de susciter l’étonnement plus de quarante ans plus tard.
Avec les informations de Courrier quotidien.
