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Pourquoi Martin insiste-t-il autant pour parler de Tolkien ?
En Islande, Martin a une fois de plus expliqué quelque chose qu’il répète depuis des décennies : son entrée dans le fantastique s’est produite grâce à Le Seigneur des Anneaux et, en particulier, à la séquence Moria. Il a dit que, lorsqu’il était étudiant, il emportait le livre en classe et que les pages réveillaient en lui des souvenirs dont il se souvient encore clairement : l’ombre des tunnels, la peur du groupe, le combat avec le Balrog.
Il a exprimé ce souvenir avec une phrase qui définissait cette période de sa vie :
« Les meilleurs livres que j’ai lus, je ne les ai pas lus, je les ai vécus. »
Pour Martin, Moria éclipsait même les personnes devant lui dans la classe. Il a exprimé que le Balrog est « plus réel » dans sa mémoire que plusieurs professeurs de ces années-là, et que lire Tolkien est devenu une expérience émotionnelle intense, presque physique. Cette expérience le marquera tellement que des années plus tard, il la prendra comme référence pour son style narratif, surtout lorsqu’il décidera qu’en chant de glace et de feu il y aurait des morts inattendues et des conséquences irréversibles pour les personnages centraux.
La chute de Gandalf, la « mort » de Frodon et la discussion littéraire qu’il juge essentielle
L’impact de la chute de Gandalf fut décisif. Martin a dit qu’il ne pouvait pas croire ce qu’il lisait :
« Nous nous retrouvons sans Gandalf, la Compagnie est condamnée ! »
Il se souvient qu’à ce moment de l’histoire il avait le sentiment qu’aucun des autres personnages n’était prêt à prendre le devant de la scène et que l’absence du magicien le plongeait dans un sentiment d’incertitude totale. Et bien que Tolkien l’ait ramené à la vie plus tard, il a déclaré que c’était une décision qu’il n’avait jamais oubliée et qui l’avait amené à réfléchir aux risques narratifs : le pouvoir de la perte réelle par rapport à la sécurité du retour.
A cette occasion, il a également parlé d’un autre moment qui l’a choqué : lorsqu’il a cru que Frodon était mort. Il a mentionné à quel point cette impression l’avait surpris, tout comme Sam, et comment cette scène l’avait amené à reconsidérer ce qu’un livre peut faire à un lecteur.
Ces réflexions renforcent ce qu’il avait déjà commenté en octobre lors d’un panel au New York Comic Con, comme le rapporte Le journaliste hollywoodien. Là-bas, Martin a déclaré qu’Internet déforme souvent ses propos et publie des titres comme « Martin attaque Tolkien », alors qu’en réalité ses commentaires viennent d’un lieu de respect. Il l’a répété devant le public : Tolkien est « l’écrivain le plus influent » de toute sa vie, et débattre de ses décisions narratives ne signifie pas remettre en question leur valeur, mais plutôt participer à une conversation littéraire qu’il juge nécessaire.
Tolkien comme standard de création : des noms, des langues et un monde impossible à imiter
Dans Islande Noir, Martin a également parlé de l’un des sujets qui lui sont le plus posés : comment il crée autant de noms, de régions et de personnages sans perdre le contrôle de son propre monde. Sa réponse fut immédiate : avec difficulté, et en gardant toujours à l’esprit que Tolkien établissait un standard presque inaccessible.
Il a dit qu’il admirait profondément la musicalité de noms comme Bilbo Baggins et Aragorn, fils d’Arathorn. Et il a souligné la principale différence entre les deux auteurs :
« Je ne suis pas comme Tolkien. Il n’a pas inventé des mots, mais des langues. »
Il a énuméré des exemples : le quenya, le sindarin, le khuzdul, l’adunaic, la langue noire. Il a expliqué que lorsqu’il essaie de trouver des noms de montagnes, il finit parfois par trouver des options qui semblent parfaites… seulement pour se rappeler que Tolkien les a déjà utilisées.
En parallèle, il a une nouvelle fois défendu le chapitre sur « l’assainissement de la région », une clôture qu’il juge indispensable pour montrer le véritable coût de la guerre. Cette vision (l’importance des conséquences) est quelque chose qu’il a lui-même appliqué dans sa saga dès les premières pages.
Malgré les blagues sur son propre processus créatif, Martin a assuré qu’il continuerait à honorer l’héritage de Tolkien et à se pencher sur la façon dont le travail du professeur l’a façonné en tant que lecteur et créateur. Et même s’il n’a pas parlé de dates, il a réitéré, comme il l’avait fait en octobre, qu’il continue à travailler sur « Les vents de l’hiver »même si d’autres projets retiennent de temps en temps son attention : pour lui, la fantasy continue d’être un territoire où Tolkien a laissé sa marque, et où il souhaite continuer à apporter sa propre voix.
Avec les informations de Les Sept Royaumes.
