Le cinéaste et scénariste américain Mark Jones, connu pour son travail dans l’horreur à petit budget à partir des années 1990 et pour avoir créé deux titres devenus cultes, est décédé le 16 janvier à Los Angeles à l’âge de 72 ans. Son décès est survenu après un bref séjour à l’hôpital de West Hills et a été confirmé à Variété par son ami et collaborateur George Saadi. Jones aurait eu 73 ans samedi 17 janvier, quelques heures seulement après sa mort.
Cela pourrait également vous intéresser : Matt Damon et Ben Affleck affirment que le streaming redéfinit le récit cinématographique pour un public de plus en plus distrait
Qui était Mark Jones et comment s’est-il lancé dans les films d’horreur ?
Avant de réaliser des films d’horreur, Mark Jones a bâti une longue carrière d’écrivain dans l’industrie de l’animation télévisée. Il a vendu son premier scénario à Filmation Studios et a ensuite travaillé chez DePatie-Freleng, où il a participé à des séries classiques telles que « Mister Magoo » et « Pink Panther ». Il a ensuite rejoint Hanna-Barbera, où il a écrit et édité des histoires pour « Super Friends » et plusieurs projets « Scooby-Doo ».
Sa carrière comprenait également d’autres génériques d’animation tels que « Fangface », « Yogi’s Space Race », « Plastic Man », « Heathcliff » et « Mister T ». En parallèle, au cours des années 80 et au début des années 90, il collabore en tant que scénariste sur des séries d’action et d’aventure en direct telles que « The A-Team », « The Fall Guy », « Riptide », « Superboy » et « Les mésaventures du shérif Lobo ».
Du samedi matin à la terreur sectaire
Le saut définitif de Jones dans le cinéma a eu lieu avec « Leprechaun » (1992), une comédie d’horreur qui, avec des ressources limitées, présentait une créature inspirée du folklore irlandais transformée en un méchant slasher. Le film mettait en vedette Jennifer Aniston et Warwick Davis et, au fil du temps, il s’est imposé comme un titre récurrent dans le circuit des vidéoclubs.
Au milieu de la décennie, Jones a réalisé « Rumpelstiltskin » (1995), une sombre réinterprétation du conte classique qui suivait une logique similaire : prendre une histoire pour enfants largement connue et la déplacer dans le domaine de l’horreur. Même si son accueil fut discret à sa sortie, le film finit par rejoindre le même créneau culte que les autres productions d’horreur des années 90.
« Leprechaun » et « Rumpelstiltskin » : début, fermeture et état actuel
« Leprechaun » a débuté en 1992 et a donné naissance à une vaste franchise qui a duré plus de deux décennies. Sept suites ont été produites au fil des ans, dont le ton varie de l’horreur pure et simple à la comédie ouverte. Le volet le plus récent, « Leprechaun Returns », est sorti en 2018 et fonctionne comme une continuation directe du film original, ignorant plusieurs des suites précédentes. Pour l’instant, aucun nouveau projet lié à la saga n’a été officiellement annoncé.
En revanche, « Rumpelstiltskin » est resté un film unique. Sorti en 1995, il n’a généré aucune suite ni redémarrage ultérieur, et on se souvient aujourd’hui de lui comme d’une curiosité parmi les films d’horreur à petit budget de l’époque. Avec la mort de Mark Jones, les deux productions sont définitivement associées à son héritage créatif, marqué par une carrière passée de l’animation télévisuelle au cinéma de genre qui a trouvé, au fil du temps, un public fidèle.
